Der er en Facebook-gruppe for at hjælpe journalister med at finde ud af deres plan B

I maj sidste år erfarede Russ Kendall, at en anden ven og journalist var blevet fyret. Linda Epstein, McClatchy-Tribune Wires senior fotoredaktør i 15 år, ville miste sit job i juli, da virksomheden lukkede sin ledningstjeneste. Inden den 21. juli lancerede Kendall en lukket Facebook-gruppe. Her er, hvad han skrev på sidens første indlæg:

Hvad er din plan B? blev oprettet for at være et forum for journalister, der er blevet afskediget og dem, der ikke er blevet afskediget endnu, for at dele ideer, forretningsplaner, alt, hvad der kan give håb og hjælp til dem, der har brug for det.

To dage senere rapporterede Jim Romenesko, at gruppen allerede havde 400 medlemmer .

Nu er mere end 2.670 mennesker en del af Hvad er din plan B? (inklusive mig. Kendall nåede ud i sidste måned, efter at jeg skrev 'Råd til journalister, der har mistet deres job fra journalister, der har mistet deres job.') Folk deler jobåbninger på siden. De deler nyheder om forestående fyringer. Og mange af dem fortæller, hvordan de er kommet videre fra journalistikken.

Det er som et wake, en jobnævn og en støttegruppe på ét sted. Og Kendall startede det, fordi han var syg af alle fyringer og ville have folk til at vide, at de ligesom ham kunne finde et liv efter journalistik.

Russ Kendall på opgave for The Anchorage Times i 1991. (Indsendt foto)

'Jeg fodrer folk nu.'

Kendall tilbragte sit liv som fotojournalist på flere aviser, herunder The Anchorage (Alaska) Times, The (Denver, Colorado) Rocky Mountain News og Bangor (Maine) Daily News.

'Og livet var godt i et stykke tid, og så begyndte fyringerne at komme og komme og komme, og lønnedsættelserne kom og orloverne kom.'

Journalistik føltes ikke sjovt længere. De tilbageværende mennesker var demoraliserede. Kendall, der elskede at lave mad, vidste, at han havde brug for en plan B. Og han vidste, at det ville involvere mad.

Han voksede op med at lære at lave mad fra sin bedstefar, en professionel kok. Kendall lavede ofte mad til sine redaktioner. I sit hjem i Portland, Oregon, byggede han en brændefyret pizzaovn i baghaven. Det ville være fedt, tænkte han, at køre rundt med en brændefyret ovn på en trailer og lave folk pizza.

Kendalls sidste job i journalistik var som fotoredaktør på Bellingham (Washington) Herald.

'Jeg startede min virksomhed, mens jeg stadig havde et job hos Herald,' sagde han, 'og det føltes fantastisk. Det føltes virkelig som en god pasform. Og faktisk gik forretningen så godt, at jeg ikke ventede på at blive fyret.'

For to et halvt år siden, da næste runde af fyringer kom, hørte Kendall rygter om, at en fra fotoafdelingen ville være på listen. Så han trak sig først. I løbet af Jeg kan godt lide Wood Fired Pizza's første år arrangerede han mellem fem og syv arrangementer. I år har han mere end 75 arrangementer booket. Han tjener dobbelt så mange penge, som han gjorde som journalist, sagde han.

'Og mit blodtryk er lavere. Jeg elsker arbejdet. Jeg fodrer folk nu.'

Russ Kendall er nu ejer af Gusto Wood Fired Pizza. (Indsendt billede)

'Det kunne have været mig'

Da han startede gruppen, havde Kendall én anmodning til medlemmerne – behold den til journalister. Han startede med 15 personer, bad dem invitere 15 personer, og det er vokset og vokset siden. Når folk er med, beder Kendall dem om at fortælle deres historie.

Har de en plan B? Leder de efter en? Hvordan kan gruppen hjælpe?

Gennem tiden har han set en masse plan B'er sat i værk - en journalist gik på medicinstudiet, en anden startede en kaffebar. Jamie Rose forlod fotojournalistikken efter flere års freelance for organisationer som The New York Times og The Global Fund. Rose, som var et tidligt medlem, elskede at arbejde med nonprofitorganisationer. Hun var med til at stifte Momenta Group i 2008 med fotojournalisterne Chris Anderson og Seth Butler. Gennem Momenta Creative og Moment Workshops , træner de journalister i, hvordan man arbejder med non-profitorganisationer rundt om i verden. Hun driver også Jamie's List, en jobblog for kreative fagfolk .

'Jeg ville lyve, hvis jeg sagde, at det i de første par år ikke var smertefuldt på nogle mærkelige måder,' sagde Rose om at forlade traditionel journalistik. Hun følte sig bittersød i 2009, da hun indså, at hendes presselegitimation i Det Hvide Hus var udløbet. Men hun savner ikke at være i de daglige nyheder.

'Jeg er ikke et tilbagebliks-agtigt menneske. Jeg har fundet ud af, at hvis du bygger din karriere op omkring mange af de ting, der gør dig passioneret og omgiver dig med mennesker, der også er passionerede, så vil du opdage, at du ikke kigger dig så meget over skulderen.'

Jamie Rose fotograferer flygtninge, der flygter fra det seneste udbrud af vold ved den congolesisk-ugandiske grænse i november 2008. (Foto: Glenna Gordon)

Benet Wilson blev inviteret med i gruppen efter at have skrevet om en fyringsrunde for Alt digitalkrati . Wilson, der nu arbejder som redaktør for siden, er en luftfartsjournalist, der blev afskediget fra Aviation Week Magazine i 2011. Hendes plan B indebar ikke at forlade journalistikken, men at bygge en freelancekarriere for sig selv. Medlemmer af Plan B-gruppen gav hende gode råd om at starte en LLC, sagde hun.

Skærmbillede, Twitter

Siden tilbyder ressourcer og støtte, og den fungerer som en påmindelse til folk, der endnu ikke har skullet finde en plan B, om at det nok er en god idé at have en i disse dage.

'Hver gang du ser en afskedigelse, får alle sådan en lille kuldegysning,' sagde Wilson, 'og de siger, 'Åh, det kunne have været mig'.'

Epstein anbefaler også, at folk går ind på siden og begynder at tænke fremad.

'Jeg sender dem derhen og siger se, du ved bare ikke i denne branche, hvad der kan ske.'

Cirka en måned efter hendes afskedigelse fra McClatchy-Tribune kommenterede hun endelig på gruppens side. Selvom hun begyndte at arbejde som freelance fotoredaktør på The Washington Post et par dage efter sin sidste dag med ledningstjenesten, skulle hun stadig behandle tabet. I sit første indlæg på Plan B's side opfordrede hun folk til at give sig selv tid til at sørge over det, de havde mistet.

At blive afskediget er forfærdeligt, sagde hun, 'men det er rart at vide, at der er andre mennesker derude.'

'Ingen af ​​os er kun, hvad vi gør'

Hvordan kan jeg deltage?

Vil du være med Hvad er din plan B? på Facebook? Det er en lukket gruppe, så du skal inviteres af et nuværende medlem. Send en e-mail til Russ Kendall på russkendallphotos@gmail.com med dine pressetilknytninger, og han sender invitationen.

Der er liv efter journalistik, sagde Kendall. Det er svært at skifte spor, men de færdigheder, journalister lærer, kan omsættes til andre karrierer. Han skriver stadig. Han laver stadig billeder. Han designer stadig. Nu gør han det for sig selv.

'Ingen af ​​os er kun, hvad vi gør,' sagde Kendall. 'Vi er alle så meget mere end det. De ting, der gør os gode til vores avisjob, vil hjælpe os med at finde vores plan B efter aviserne.”

Kendall har tænkt på at gøre Facebook-siden til noget større, men indtil videre er han glad for, hvordan den er vokset af sig selv. Og det er han ret sikker på går ikke overalt.

'Desværre ville jeg ønske, at der ikke var behov for det, og jeg kunne lukke denne Facebook-side ned,' sagde han. 'Men jeg tror ikke, jeg vil være i stand til at gøre det foreløbigt.'

Forretning er i øvrigt stadig fantastisk for Kendall. Han har så travlt, at han overvejer at købe en anden pizzaovn.

Tidligere: Et år efter at 28 Sun-Times fotojournalister blev fyret, hvor er de så nu?

Hvordan massefyringer i 2013 ændrede livet for tidligere Plain Dealer-medarbejdere

1 år efter Project Thunderdome lukkede, har de fleste tidligere medarbejdere ret gode jobs. Her er hvorfor.

Følg @kristenhare