To Capital Gazette-journalister, der dækkede skyderiet i deres egen nyhedsredaktion, har taget buyouts

En kopi af dagens Capital Gazette-avis ligger i en aviskiosk, mandag den 15. april 2019, i Annapolis, Md. Pulitzer Prize-bestyrelsen tildelte Capital Gazette en særlig citat mandag for deres reaktion på et skyderi i 2018, der efterlod fem ansatte døde. (AP Photo/Patrick Semansky)

Joshua McKerrow tilbragte sin sidste dag som fotojournalist for The (Annapolis, Maryland) Capital på opgave.

Ved regeringsbygningen i centrum summede politikere, lobbyister, nyhedshold og turgrupper omkring ham, mens han stoppede op for at tale om sine egne nyheder - han tog et Tribune Publishing-køb.

Og det, sagde han, var ekstremt svært.

'Fotojournalistik har været mit liv, og det meste af det har det været avisen Hovedstaden. Allerede før skyderiet levede og åndede jeg det,' sagde McKerrow, der startede på avisen i 2004. 'Og så efter skyderiet blev det så meget mere meningsfuldt og vigtigt for, hvem jeg var, og for hvem jeg er. Så det er ret stort for mig at forlade det.'

Reporter Pat Furgurson tog også imod opkøbet, der blev tilbudt af avisens Tribune-ejerskab.

Den dag en pistolmand angreb redaktionen og dræbte fem kolleger , arbejdede han sammen med McKerrow og reporteren Chase Cook. De tre journalister dækkede historien fra en lastbil i et parkeringshus den dag.

På Twitter, gymnasiets sportsredaktør Bob Hough delte, at han også havde taget en buyout.

Relateret: Jeg overlevede et masseskyderi. Her er mit råd til andre journalister

Poynters Rick Edmonds rapporteret at hovedstadens virksomhedsejer, Tribune Publishing, begyndte at tilbyde buyouts i sidste måned. I denne uge forlod virksomhedens administrerende direktør som Alden Global Capital, 'strammer sit greb' om virksomheden, som Edmonds udtrykte det, med en ejerandel på 32 % i virksomheden. I onsdags skrev Vanity Fairs Joe Pompeo et stykke med titlen 'Hedge Fund-vampyren, der bløder aviser tør, har nu Chicago Tribune ved halsen' om Alden.

Fyringer, opkøb og mediekonsolidering har visnet lokale aviser over hele landet. Pew Research rapporterede, at mellem 2004 og 2018 faldt beskæftigelsen på redaktionen med 47 %.

McKerrow, en enlig far til tre, tog overtagelsen, sagde han, fordi 'Jeg er nødt til at gøre, hvad der er bedst for min familie.'

Han og personalet i Capital Gazette var blandt de navngivne journalister Time Magazines Årets Person i 2018.

pic.twitter.com/iYtZ1PCiup

— TID (@TIME) 11. december 2018

'Stadig intakte, ja styrket efter masseskyderiet, er de tillids- og fællesskabsbånd, som for nationale nyhedsmedier er blevet udhulet på slående partipolitiske linjer, aldrig mere end i år,' skrev Karl Vick til Time.

I 2019 vandt redaktionen et særligt citat fra Pulitzer-priserne for deres reaktion på det angreb 'og for at have demonstreret et ufortrødent engagement i at dække nyhederne og tjene deres samfund i en tid med ubeskrivelig sorg.'

I november 2018, Chesapeake News Guild dannet med journalister fra aviserne Capital Gazette, Baltimore Sun Media Group og The Carroll County Times 'for at kræve fra vores ejere - Tribune Publishing - bedre løn, større repræsentation og stærkere investering i vores redaktioner.' I januar offentliggjorde journalister på det Tribune-ejede Chicago Tribune en udtalelse i The New York Times på jagt efter en ny lokal ejer for at redde papiret fra at blive renset.

På trods af sin egen buyout sagde McKerrow, at han stadig er håbefuld med hensyn til journalistik og de mennesker, der laver den, især hans yngre kolleger.

'Jeg ved, at de næste par år bliver hårde,' sagde han. 'Det kan være de hårdeste år, som amerikansk journalistik nogensinde har haft. Jeg tror aldrig før, at journalistikken i dette land har været i forsvaret på så mange sider. Men samtidig har jeg aldrig været stoltere af journalistik og at være journalist. Reporterne og fotograferne og redaktørerne i skyttegravene har rejst sig herligt. Det er en ny guldalder for journalistikken i dette land.'

Relateret: Sørg, men giv ikke op, og andre erfaringer fra fyringer

McKerrow ved endnu ikke, hvad han vil gøre næste gang, men, sagde han, 'Jeg har stadig mange historier at fortælle.'

I en e-mail til nyhedsrummet, som Poynter fik, udtrykte Furgurson håb for og tro på sine kolleger.

'Jeg nominerer alle jer unge. Når jeg tjekker ud via buyout, ved jeg, at journalistikken vil være i gode hænder efter at have været vidne til den plukning, mod og medfølelse, hver eneste af jer bringer til dagligdagen,' skrev han. 'Jeg er sikker på, at hver enkelt af jer vil fortsætte med at sparke røv ...'

Den nominering var til en ugentlig nyhedsredaktion. Det plejede at blive drevet af Wendi Winters , en af ​​journalisterne, der døde i redaktionens angreb. Derefter uddelte McKerrow priserne.

Nu bliver redaktionen nødt til at finde en anden til at overtage det.

Redaktørens note: Denne historie er blevet opdateret til at omfatte et tredje medlem af personalet, der tog en buyout.

Kristen Hare dækker transformationen af ​​lokale nyheder for Poynter.org. Hun kan kontaktes på e-mail eller på Twitter på @kristenhare