Værdier Moment: Ledelse uden frygt eller gunst

Ved Diane McFarlin
Forlægger, Sarasota (Fla.) Herald-Tribune

Løftet om at udøve journalistik 'uden frygt eller gunst' er et løfte, som alle journalister giver. Men deres evne til at leve op til den ed ligger i høj grad i hænderne på den person, der sidder i frontkontoret.

Udgivere er dem, der skal sætte en tone af uafhængighed og upartiskhed - ikke kun ved, hvad de siger, men også ved, hvad de gør, når presset er på.

Det var en udgiver, der opfandt udtrykket 'uden frygt eller gunst.' Den udgiver var Adolph Ochs, som lovede læserne, da han købte New York Times i 1896, at det ville være hans 'alvorlige mål at ... give nyhederne upartisk, uden frygt eller gunst, uanset parti, sekt eller interesse involveret.'

Ochs levede op til dette løfte, da en af ​​hans finansmænd krævede endelig godkendelse af en Tider historie. I sin utvetydige afvisning af denne anmodning skrev Ochs, at '... New York Times vil kun blive en succes, når den udføres strengt som en avis, fri for kontrol og indflydelse fra nogen undtagen dem, der er helt optaget af dens udgivelse.'

Ochs bemærkede senere, at 'en driftig, progressiv, retfærdig og veldrevet avis med et godt typografisk udseende, veletableret i et samfund, er et mere rentabelt reklamemedie end en udbredt ringere avis ...'

Den samme tro opmuntrer nutidige udgivere, som standhaftigt beskytter deres redaktioner mod vrede annoncører og manipulerende magtmæglere.

Som redaktør var jeg så heldig at arbejde for sådanne forlag.

Forlag som John Fitzwater, der kørte interferens for hans Gainesville Sun nyhedsredaktion, mens vi afslørede skandaler i atletikafdelingen og raslede et erhvervsliv, der trivedes med succesen med University of Florida Gators.

Forlag som Lynn Matthews, der, da en stor annoncør annullerede en kontrakt på en halv million dollar med Sarasota Herald-Tribune på grund af en lidet flatterende efterforskningsserie, sagde til mig: 'Bare sig mig, at du er sikker på, at du fik det rigtigt.'

Lynn kunne godt lide at sige: 'Vi sælger troværdighed.' Han forstod, at jo bedre og modigere en avis var, jo mere intens læserskare. Jo stærkere læserkredsen er, jo større er chancerne for økonomisk succes.

Det er kvalitetsavisernes livscirkel.

Det er en cirkel, som Adolph Ochs forstod så godt og omfavnede uden frygt eller gunst.

Dette værdimoment blev oprindeligt præsenteret for nylig ASNE konvention .