Kan lære at tegne forbedre din journalistik? Journalister på Reuters giver det en chance

En skitse fra Reuters' skitseklasse. (Indsendt billede)

En gang om måneden mødes en gruppe på 10 til 15 journalister på Reuters kontor i New York.

De virker ikke.

De tweeter ikke.

De tegner.

Klasserne startede i juli sidste år, og de bliver undervist af en journalist, der er blevet kunstner, som ved, at du tror, ​​du ikke kan tegne. Hun er ude efter at bevise, at du tager fejl.

Leah Kohlenberg arbejdet i 10 år som journalist, herunder et ophold hos magasinet Time i Hong Kong . Da hun kom tilbage til staterne efter at have undervist i journalistik i udlandet, påtog Kohlenberg noget freelancearbejde og prøvede at male.

Siden har hun levet af at lave og undervise i kunst. I de sidste par år begyndte hun at tænke på at lære folk i sit tidligere fag at tegne. Journalister bruger meget tid på analyser og logik. Tegning kræver forskellige mentale muskler, sagde hun, og tilbyder et sted at fokusere på en enkelt opgave.

'Ved at gøre denne form for problemløsning, det er at krydstræne din hjerne,' sagde Kohlenberg.

Og det er præcis den slags mentale stræk, hun mente, journalister havde brug for. Kohlenberg testede sin teori af med sin første chef, Janet Roberts, nu dataredaktør hos Thomson Reuters.

Før hendes første klasse, sagde Roberts, kunne hun ikke tegne en pindefigur. Men efter…

'Jeg var bare helt hooked fra starten,' sagde hun. 'Jeg kunne ikke tro, hvad jeg var i stand til at tegne.'

Hun begyndte at tage ugentlige klasser, og hun begyndte at tænke på, hvordan andre journalister kunne drage fordel af at blive mere visuelle tænkere. Så i juli sidste år organiserede Roberts en introduktionstime hos Reuters, som omkring 20 personer kom for. Og de har holdt det op siden. Journalisterne betaler for deres egne timer, og Roberts betaler for forsyningerne.

Journalister tegner den levende model hos Reuters. (Foto udlånt af Janet Roberts)

De har tegnet med blyant, kul, blæk og senest med en levende model. Anekdotisk har Roberts set journalister bevæge sig gennem forfatterblok og anvende begreberne tegning til at sammensætte komplicerede historier.

'Jeg har personligt fundet ud af, at visuelle opgaver bliver nemmere nu,' sagde hun. 'Jeg ser lys og skygge og former, som ikke var indlysende for mig før.'

Siden hun startede undervisningen hos Reuters, har Kohlenberg undervist i klassen på Center for Investigative Reporting og Portland Business Journal, og hun er i samtaler med fem andre redaktioner. Hun underviste også i to klasser på University of Nevada, Reno.

'Jeg så flere af de studerende, der havde kæmpet lidt med at organisere deres tanker omkring emner, der var nye for dem,' sagde Bob Felten, lektor i kommunikation ved Reynolds School of Journalism ved University of Nevada, Reno . 'De så ud til at være i stand til at gøre det lidt bedre, efter at de havde gennemgået disse øvelser.'

Alle tre vil gerne se nogle konkrete undersøgelser, der undersøger, hvilken indflydelse tegning har på andre opgaver. Men selv uden dem er øvelsen værdifuld, sagde Roberts.

'Det er et højt stressende erhverv, og det er det eneste, jeg har fundet i mit liv, hvor når jeg sidder og tegner eller maler, lukker mit sind fuldstændigt af, og jeg er i øjeblikket ved at gøre det,' sagde hun. 'Selv hvis det ikke gør andet for dig end det, er det bestemt værdifuldt.'

Kohlenberg tilbød for nylig en anden indledende tegnetime på Reuters for folk, der ikke kom i gang sidste sommer. Og i sidste måned kom et par journalister fra The New York Times til en undervisning, sagde Roberts. Næste måned planlægger en professor fra City University of New York at deltage.

Når de starter, tror de fleste ikke, at de kan tegne.

'Det er det knæfaldende svar for enhver journalist,' sagde Roberts. 'Med ordentlig instruktion kan du virkelig lære at gøre det.'

En ugle af Janet Roberts, en dataredaktør hos Thomson Reuters. (Indsendt billede)