Coronavirus-benægtere er ægte, selvom deres budskab ikke er det

Fakta-Tjek

Af Lightspring/Shutterstock

Coronavirus-benægtere spredte et dødbringende budskab

Coronavirussen har dræbt flere end 20.800 over hele verden, og der er stadig mennesker, der benægter det eksisterer. Det er mennesker, der, når de ignorerer ikke kun fakta, men også andres sorg, finder tid (sandsynligvis under deres karantæne) til at skubbe desinformation online om COVID-19.

Fra et faktatjekkers perspektiv - og også fra et humanitært synspunkt - vil jeg foreslå forsigtighed, når man afviser denne gruppe som digitale klovne eller simple galninger. De er også farlige aktører, som kan forårsage reel skade på samfundet. Så faktatjekkere og andre journalister bør være opmærksomme på indhold, der benægter denne åbenlyse krise og de videnskabelige fakta, der understøtter den. Nogle er allerede.

I sidste uge, den USA-baserede faktatjek-organisation PolitiFakt afviste et Facebook-opslag med 8.000 delinger, der hævdede, at 'der er ingen virus.' Daniel Funke, vores tidligere samarbejdspartner, sporede metodisk oprindelsen af den nye coronavirus til byen Wuhan, Kina, og listede alle Verdenssundhedsorganisationens videnskabelige data for at vise, at virussen ikke kun eksisterer, men truer os alle.

Men benægtelsen viser sig stadig, og den er lige så vidtgående som pandemien.

I søndags dukkede coronavirus-benægtere op i mit hjemland Brasilien. EN populær video indsendt af Olavo de Carvalho, en politisk kommentator og højreekstreme figur, som er en af de vigtigste tilhængere af den brasilianske præsident, Jair Bolsonaro, dukkede op online for at udtrykke 'sin mening' om dette spørgsmål: 'Denne pandemi eksisterer simpelthen ikke . Vi har ikke et eneste dødsfald, der er sporet tilbage til coronavirus. Og for at bekræfte det forhold, ville vi være nødt til at undersøge hvert organ af dem, der er døde for nylig.'

Effekten af desinformation er øjeblikkelig. Leonardo, en berømt brasilianer country musiksanger , tog mikrofonen under en koncert og sagde: 'Tredive millioner mennesker i dette land er HIV-positive, og lad os være rigtige her, ingen bruger kondom. Nu siger de, at vi har 900 mennesker inficeret med denne virus, og vi skal bruge en maske?' Så grinede han, og det gjorde nogle blandt publikum også. Videoen gik viralt. Både Carvalho og Leonardo betragtes som influencers.

Facebook og andre sociale medievirksomheder har taget skridt til fjerne eller blokere skadeligt eller vildledende indhold, som uden tvivl inkluderer indlæg fra folk, der siger, at det ikke eksisterer.

Mandag observerede spredningen af coronavirus-benægtere, Twitter besluttede at handle (i hvert fald i Brasilien). Platformen slettede tweets offentliggjort af kongresmedlem Eduardo Bolsonaro, en af Bolsonaros sønner, og af Ricardo Salles, den brasilianske miljøminister. De havde delt en video, hvor en berømt læge minimerede faren forbundet med coronavirus og foreslog, at folk skulle opretholde deres normale liv. I deres indlæg nævnte Bolsonaro og Salles dog ikke det faktum, at videoen var blevet optaget i begyndelsen af januar, og at lægen allerede har revideret sit syn og nu er en af de højeste stemmer i kampen mod coronavirus.

Det faktum, at platformene er ivrige efter at samarbejde om at dæmpe denne aktivitet, er gode nyheder. Faktatjekkere er vant til folk, der benægter videnskab. Men i modsætning til andre konspirationsteoretikere - for eksempel de flade jorder - er coronavirus-benægtere potentielt livstruende.

— Cristina Tardáguila, IFCN

. . . teknologi

Coronavirus har genoplivet Facebook, da folk, der sidder fast i deres hjem, bruger platformen til at oprette forbindelse til hinanden, rapporteret New York Times , som gennemgik en intern analyse af virksomhedens trafik.
- 'Rapporten viser, at Facebook nøje overvåger folks nyhedsvaner i en kritisk periode og aktivt forsøger at styre dem mod autoritative kilder i, hvad der svarer til et globalt, realtidseksperiment i nyhedsdistribution,' sagde The Times.
Mother Jones-forfatteren Sinduja Rangarajan forklaret hvorfor usandheder er så svære at kontrollere i WhatsApp, kalder det en petriskål med misinformation om coronavirus.

. . . politik

Forskere ved University of Notre Dame bruger kunstig intelligens til at udvikle et tidligt varslingssystem, der vil identificere manipulerede billeder, deepfake-videoer og desinformation online, Det rapporterede Science Daily .
- 'Memes er nemme at skabe og endnu nemmere at dele,' sagde Tim Weninger, lektor i afdelingen for datalogi og teknik. 'Når det kommer til politiske memes, kan disse bruges til at hjælpe med at få afstemningen, men de kan også bruges til at sprede unøjagtig information og forårsage skade.'

Den demokratiske præsidentkandidat Joe Biden fortalte Whoopi Goldberg på The View, at misinformation er det nr. 1, han er mest bekymret over vedrørende coronavirus.

. . . videnskab og sundhed

Vi ved, at omfanget af misinformation om coronavirus har overvældet faktatjekkere. Snopes den 20. marts viste, hvor alvorligt problemet er, og sagde, at det ville nedskalere 'rutinemæssig' indholdsproduktion og fokusere sin indsats 'kun der, hvor vi tror, vi kan have en betydelig indflydelse.'
- 'Ja, at udgive mindre kan virke kontraintuitivt,' skrev holdet i et blogindlæg, 'men at udmatte vores personale i denne krise er ikke kuren mod det, der plager vores industri.'

Kina tager en side fra Ruslands desinformation i at sprede kaos og forvirring om coronavirus og dens oprindelse, Det rapporterede CyberScoop .
- 'Kina var meget mere fokuseret på narrativ skabelse og kontrol [før],' sagde Laura Rosenberger, direktøren for Alliance for Securing Democracy, under en desinformation webinar hostet af nonprofitorganisationen CyberPeace Institute .
- Twitter, i mellemtiden, fortalte The Daily Beast at coronavirus-desinformation spredt af højtstående kinesiske regeringsembedsmænd ikke overtræder platformens servicevilkår.

Med fare for at synes at oprette en Shefali Luthra fanklub, vælger jeg i denne uge (for tredje tid om et år) en af hendes faktatjek fra Kaiser Health News/PolitiFact-partnerskabet.

Denne ser på påstanden af præsident Donald Trump, at coronavirus-udbruddet 'sneg ind på os' og var 'en meget uforudset ting.' Det var ikke tilfældet, som Luthra viser ved at gennemgå rekorden, som inkluderer advarsler fra Trumps eget kabinet om, at virussen udviklede sig som en stor trussel mod USA.

Efter at han sagde det, Trumps kritikere reddede ham på Twitter . Men Twitter er én ting; et gennemarbejdet faktatjek er en anden.

Hvad vi kunne lide: Trumps håndtering af virussen og den amerikanske reaktion vil sandsynligvis være et afgørende spørgsmål i efterårskampagnen, da pressen og præsidentens modstandere undersøger 'hvad han vidste, og hvornår han vidste det' som en del af deres indsats for at holde regeringen er ansvarlig for fejltrin. Luthras faktatjek forudser dette, og hun satte det sammen inden for 24 timer efter hans udtalelse.

– Susan Benkelman, API

'Fly-by-night'-virksomheder bruger et populært teknologiværktøj, Shopify, til at tjene penge på coronavirus-pandemien, Det rapporterede New York Times .
Howard Schneider, administrerende direktør for Stony Brook University's Center for News Literacy, har nogle råd at hjælpe folk med at 'navigere COVID-19 informationstsunamien.'
Den cambodjanske regering bruger coronavirus-udbruddet til at spærre oppositionsaktivister og andre, der udtrykker bekymring over virussen, inde, ifølge Den amerikansk-baserede gruppe Human Rights Watch . En 14-årig pige var blandt de anholdte og afhørte, sagde gruppen.
U.S. Federal Emergency Management Agency har etableret en hjemmeside kaldet ' Rygtekontrol af Coronavirus ” for at bekæmpe desinformation om udbruddet.
Og til sidst, vores eneste ikke-coronavirus-relaterede emne: Rose Eveleth, en bidragyder hos Wired, gik ned i, hvad hun kaldte et kaninhul for at komme til bunden af en historisk falsk - det billede af Teddy Roosevelt på en elg .

Det var det for denne uge! Send gerne feedback og forslag til e-mail .