Joe Bidens pressekontor mishandler den første store kontrovers

Bidens vicepressesekretær truede en journalist, der spurgte om hans forhold til en anden journalist. Han blev suspenderet og trådte derefter tilbage.

Den tidligere vicepressesekretær i Det Hvide Hus, T.J. Ducklo, der trak sig efter fornærmende kommentarer til en journalist. (AP Photo/Patrick Semansky)

Det tog ikke lang tid. Mindre end en måned inde i Biden-administrationen, og allerede var der en betydelig, pinlig og fuldstændig upassende situation i hans pressekontor. Og det endte, som det skulle have - med, at nogen mistede deres arbejde.

Det hele startede hvornår Vanity Fairs Caleb Ecarma rapporterede at vicepressesekretær i Det Hvide Hus T.J. Ducklo havde truet en journalist, der spurgte om hans forhold til en anden journalist. Politikens Tara Palmeri rapporterede, at Ducklo var i et romantisk forhold med Axios-reporteren Alexi McCammond, som havde dækket Joe Bidens kampagne.

Axios fortalte Politico, at McCammond havde afsløret sit forhold, og hun blev taget ud af Biden-beatet. Men McCammond, som en del af hendes beat, var fortsat med at dække vicepræsident Kamala Harris, og det kunne naturligvis ses som en stor interessekonflikt.

Da Palmeri spurgte Ducklo om hans forhold til McCammond, sagde han angiveligt til hende: 'Jeg vil ødelægge dig', hvis hun udgav historien. Han sagde også ifølge Vanity Fair-stykket, at Palmeri var jaloux på sit forhold til McCammond sammen med andre kvindefjendske og modbydelige kommentarer.

Efter Vanity Fair-historien brød, blev Ducklo oprindeligt suspenderet en uge. Forudsat at detaljerne i Vanity Fair-stykket var sande, var en uges suspension både latterligt og irriterende, især fra en Biden-administration, der lovede at behandle alle med respekt.

Efter at være blevet taget i ed, fortalte Biden dem, der arbejdede for ham, 'Jeg laver ikke sjov, når jeg siger dette. Hvis du nogensinde arbejder sammen med mig, og jeg hører, du behandler en anden kollega med respektløshed, tal ned til nogen, jeg lover dig, at jeg fyrer dig på stedet - på stedet. Ingen hvis, ogs eller men. Alle - alle - har ret til at blive behandlet med anstændighed og værdighed.'

Det er derfor, det var så nedslående, da pressesekretær i Det Hvide Hus, Jen Psaki, tilsyneladende uden at tale med Biden, suspenderede Ducklo i en uge og kaldte det et 'betydeligt skridt', og at hun tog sagen 'alvorligt.'

Først efter tilbageslag fra mange i og uden for medierne viste det sig, at en uges udelukkelse ikke ville være tilstrækkelig. Ducklo sagde op i weekenden.

I en udtalelse Ducklo sagde: 'Ingen ord kan udtrykke min beklagelse, min forlegenhed og min afsky for min opførsel. Jeg brugte sprog, som ingen kvinde nogensinde skulle høre fra nogen, især i en situation, hvor hun bare prøvede at udføre sit arbejde. Det var sprog, der var afskyeligt, respektløst og uacceptabelt. Jeg er knust over at have flov og skuffet mine kolleger i Det Hvide Hus og præsident Biden, og efter diskussion med kommunikationsledelsen i Det Hvide Hus i aften opsagde jeg min stilling og vender ikke tilbage fra administrativ orlov.'

Psaki havde opbygget nogle gode punkter med medierne i sine første par uger som pressesekretær i Det Hvide Hus, men denne hændelse og hendes oprindelige håndtering af den kommer til at ødelægge nogle af de gode vibes.

Under en optræden på CNNs 'Reliable Sources' i søndags fortalte Politico-redaktør Carrie Budoff Brown til vært Brian Stelter: 'Jeg forventer, at mine journalister opfører sig professionelt. Og til gengæld forventer vi det samme af de mennesker, vi dækker, men især offentlige embedsmænd, der betales af skatteyderne.”

Amen til det.

Nu til nogle af de andre vigtige links og mediehistorier ….

• Hvis du så rigsretssagen på kabelnyhedsnetværk som CNN og MSNBC, hørte du sætninger som 'kraftfuld' og 'virkelig fantastisk.' Men hvis du så på et mere højreorienteret netværk som Fox News, hørte du ord som 'asinine' og 'irrationel.' Det er, hvad The New York Times' Tiffany Hsu og Katie Robertson fandt i deres historie, 'Du kan næsten ikke se, at det er den samme retssag i kabelretsretsdækning.'
• Apropos The New York Times, skriver tidligere administrerende redaktør Jill Abramson om de seneste personaleuroligheder på Times i en klumme for New York Post .
• Klummeskribent Leonard Pitts med 'Højreorienterede medier er dårlige for amerikansk erhvervsliv.'
• Washington Posts klummeskribent Margaret Sullivan med ''Et øjeblik af sandhed'? Efter flere år med Trumps løgne, forstærket af MAGA-medier, viste det sig umuligt for de fleste republikanere.'
• New York Times' Christiaan Triebert, Ben Decker, Derek Watkins, Arielle Ray og Stella Cooper med en fremragende visuel undersøgelse i 'Først vogtede de Roger Stone. Så sluttede de sig til Capitol-angrebet.'
• CNNs Ronald Brownstein med 'Er GOP's ekstremistiske fløj nu for stor til at fejle?'
• Den 19.’s Amanda Becker med 'Inde i Lincoln-projektets 'giftige' arbejdsplads.'
• Folkets Maria Pasquini med 'Bachelorvært Chris Harrison: Jeg 'vil træde til side i en periode' midt i racismekontrovers.'
• The Irish Times' Simon Carswell profilerer CNNs Donie O'Sullivan ind 'Donie O'Sullivan: 'Det kaos, jeg har haft i mit sind, er mere skræmmende end optøjet ved Capitol.'

Har du feedback eller et tip? Send en e-mail til Poynter senior medieskribent Tom Jones på e-mail.

Rettelse: Dette nyhedsbrev er blevet opdateret for at indikere, at det var The New York Times, ikke en anden publikation, der offentliggjorde de visuelle undersøgelser om Capitol-oprøret. Jeg beklager fejlen.

• Tag Poynter med til dit nyhedsrum, klasseværelse eller arbejdsplads, eller tag en Poynter-ekspert med til dig
• ACES dybdegående redigering (online seminar) — Live session begynder 17. februar.
• TV Power Reporting Academy (Online Seminar) — Ansøg senest den 5. marts.
• Tid til et nyt job ? Din fremtidige arbejdsgiver leder efter dig på The Media Job Board — Powered by Poynter og Editor & Publisher. Søg nu .