Matt Gaetz' bekymrende juridiske historie kaster skygge over hans nominering af generaladvokaten

Politik

Indholdsadvarsel: Denne artikel omtaler seksuel chikane, sexhandel og misbrug.

Siden vandt præsidentvalget i 2024, tidligere præsident Donald Trump har afsløret sine kabinetudvalg én efter én - hver mere skandaløs end den sidste.

Men hans seneste nominering tager måske bare kagen: Trump har navngivet Rep. Matt Gaetz som hans valg til statsadvokaten.

Artiklen fortsætter under annoncen

Dette er let Trumps mest chokerende nominering til dato - og med god grund. For dem, der har glemt (eller simpelthen er uvidende), var Gaetz engang i centrum for en undersøgelse af sexhandel.

Det er et valg, der mildest talt løfter øjenbrynene! Her er, hvad du behøver at vide om Matt Gaetz' indviklede juridiske spørgsmål.

Artiklen fortsætter under annoncen

Her er, hvad du bør vide om Matt Gaetz' juridiske spørgsmål.

Før undersøgelsen af ​​sexhandel havde Matt Gaetz et par andre juridiske spørgsmål. I 2008 blev han anholdt for DUI i Okaloosa Island, Fla., efter at være blevet taget for at køre for stærkt. Selvom han i første omgang nægtede at have drukket, indrømmede Gaetz senere at have drukket to øl. Han fejlede en øjentest to gange og nægtede at tage feltædrueligheds- eller alkometertest.

På trods af loven i Florida, der krævede et års licenssuspendering for at nægte en alkometer, var Gaetz' suspension usædvanlig kort, og anklagerne blev i sidste ende afvist. En betjent fra Florida hævdede endda, at der ikke var beviser for, at Gaetz nægtede testen, selvom den blev dokumenteret af både arrestationsbetjenten og Gaetz' advokat.

Artiklen fortsætter under annoncen

Så, i september 2023, Cassidy Hutchinson , en tidligere assistent i Det Hvide Hus, anklagede Gaetz for gentagne chikane i hendes erindringer Nok . Hun beskrev en hændelse på Camp David i 2020, hvor Gaetz angiveligt afbrød et møde og bad hende om at 'eskortere' ham til hans værelse. Gaetz har siden afvist beskyldningerne.

Artiklen fortsætter under annoncen

I januar 2020 blev Matt Gaetz genstand for en føderal undersøgelse af påstået sexhandel på grund af hans forbindelse til Joel Greenberg, Seminole County skatteopkræver, som senere blev tiltalt for anklager relateret til sexhandel med en 17-årig pige . 

Greenberg, der var involveret i forskellige ulovlige aktiviteter, skabte tilsyneladende falske ID'er for at lette handelen med unge kvinder. Efterforskningen udvidede snart til at omfatte Gaetz, som blev anklaget for at betale den samme mindreårige for at rejse med ham på tværs af statsgrænser.

Myndighederne undersøgte også, om Gaetz brugte kampagnemidler til personlige udgifter, herunder dem i forbindelse med hans omgang med unge kvinder.

Artiklen fortsætter under annoncen

En vigtig del af efterforskningen involverede en tur til Bahamas i 2018, hvor Gaetz angiveligt blev ledsaget af Jason Pirozzolo, en håndkirurg og marihuana-iværksætter.

Pirozzolo dækkede angiveligt hele rejsens udgifter, inklusive hotel-, rejse- og escorttjenester. Efterforskere undersøgte til sidst, om eskorterne blev handlet for Gaetz, og om politiske tjenester blev udvekslet til gengæld.

Artiklen fortsætter under annoncen

Gaetz' økonomiske transaktioner kom også under lup, bl.a Venmo optager fra maj 2018, som viste, at Gaetz sendte $900 til Greenberg, som derefter overførte pengene til kvinder med sedler, der refererede til 'undervisning' og 'skole'.

Undersøgelsen antydede, at disse udvekslinger kan have været knyttet til sexhandel.

I 2022 var omfanget af efterforskningen udvidet til at omfatte potentielle anklager om hindring af retfærdigheden, da Gaetz mentes at have forsøgt at påvirke eller intimidere vidner. Føderale efterforskere undersøgte også hans kommunikation med Greenberg, såvel som hans deltagelse i samtaler med kvinder, han mødte online.

Artiklen fortsætter under annoncen

Væsentlige beviser omfattede tekstbeskeder og betalingsoptegnelser, der antydede, at Gaetz havde deltaget i ulovlige aktiviteter, der involverede unge kvinder. På trods af disse resultater besluttede justitsministeriet i sidste ende ikke at forfølge anklager mod Gaetz i 2023.

Artiklen fortsætter under annoncen

Mens den føderale undersøgelse blev afsluttet uden anklager, var Gaetz' juridiske spørgsmål langt fra forbi. I 2023 genåbnede Husets etiske udvalg sin egen undersøgelse.

Udvalget undersøgte nye beviser, herunder vidneudsagn fra Gaetz' ekskæreste, som havde opnået immunitet for hendes vidneudsagn i straffesagen. 

Efterforskningen fortsatte ind i 2024, men i november Gaetz trak sig fra kongressen , hvilket får Den Etiske Komité til at miste jurisdiktionen over sagen.

Rapportér online eller personligt seksuelt misbrug af et barn eller teenager ved at ringe til Childhelp National Child Abuse Hotline på 1-800-422-4453 eller besøge childhelp.org . Lær mere om advarselstegn på børnemishandling på RAINN.org .