Rentable New York Times Co. klargør store ekspansionsplaner, da de fleste avisselskaber fortsætter med at trække sig sammen

Forretning & Arbejde

New York Times. (Shutterstock)

Det er næsten helt sikkert en tilfældighed, at New York Times udgav dets finansielle resultater for fjerde kvartal 2018 onsdagen efter Super Bowl, men som ventet viste rapporten sig at være en slags sejrsparade.

Endnu en gang øgede Times sin betalte digitale abonnementsbase og fik 265.000 for kvartalet til i alt 3,4 millioner digitale abonnenter. Af det var 172.000 til dets nyhedsside, mens resten stod for dets krydsord og madlavningsvertikaler.

På et tidspunkt, hvor ugentlige afskedigelser og buyout-programmer er blevet almindelige andre steder i branchen, tilføjede Times 120 journaliststillinger i løbet af 2018. Det bringer dets nyhedsrum i alt til 1.600, det højeste nogensinde. Antallet vil sandsynligvis stige i 2019 og frem.

Og der er meget mere udvidelse på tryk. Ledere fortalte finansanalytikere i en telefonkonference onsdag, at virksomheden vil udrulle et forældrewebsted og et nyt sæt spil til de 'nysgerrige og intelligente.'

The Weekly, en videotilpasning af The Times' brancheførende podcast, The Daily, vil debutere i juni. CEO Mark Thompson sagde, at The Weekly allerede er rentabel på kontantbasis selv før lanceringen, da den blev bestilt af FX-kabelkanalen og Hulu-streamingtjenesten.

[expander_maker id=”1″ more=”Læs mere” less=”Læs mindre”]

For The Times' hovedforretning var rapporten et højdepunkt:

• Digital annonceomsætning overgik trykte annoncer i sidste kvartal af 2018 (en første), og den samlede 2018 annonceindtægt voksede år over år for første gang siden 2005.
• Virksomheden er syv ottendedele af vejen til et femårigt mål om at vokse digitale indtægter (de fleste fra abonnementer) til $800 millioner i 2020, så det tal er sandsynligvis let at nå.
• The Daily har nu mere end en million lyttere og en 'meget succesfuld reklamevirksomhed,' sagde COO Meredith Kopit Levien. Hun tilføjede, at det er 'flere kunder, end vi nogensinde har haft til hverdagsudskrivning.'
• Arrangementer, leje til lejere, kommercielt tryk og produktanbefalingssiden Wirecutter steg omsætningen med mere end 50 procent i 2018.
• Selskabet var solidt profitabelt for kvartalet og året. Den har 826 millioner dollars i kontanter på hånden og kun 254 millioner dollars i gæld.

Alligevel var der en antydning af problemer forude. For at fortsætte tendensen fra de seneste kvartaler faldt oplaget på hverdage med 9,6 procent og søndag 6,5 procent. Det tyder på en vis modstand mod stadigt stigende priser, nu mere end $1.200 om året uden for New York-metroområdet.

Den digitale sub-vækst er også delvist drevet af introduktionspriser så lave som $1 om ugen (sammenlignet med den tidligere norm med halv rabat). Og en prisstigning, som endnu ikke er specificeret, er planlagt til senere i 2019 fra de nuværende $180 om året for grundlæggende service og $300 for al adgang, inklusive madlavning og krydsord vertikaler. Det bliver det første, siden virksomheden begyndte at sælge digitale abonnementer for syv år siden.

Thompson beskrev Times' betalingsmur som 'porøs' - antallet af tilladte gratis artikler pr. måned pr. bruger kan blive løsnet under en begivenhed som midtvejsperioden, hvilket sandsynligvis vil tiltrække nye læsere og potentielle abonnenter.

Som i tidligere opkald med analytikere sagde Kopit Levien, at virksomheden især har fokuseret den seneste marketingindsats på 'toppen af ​​tragten' - det vil sige at identificere lejlighedsvise læsere, der kunne blive abonnenter - og på at opbygge dagligt engagement blandt dem, der abonnerer.

Kun 16 procent af digitale abonnenter er uden for USA, hvilket efterlader 'en meget stor mulighed' for at vokse dette marked, sagde Kopit Levien.

Inklusive print har Times nu et samlet betalt oplag på 4,3 mio.

'Når man tænker på, at 130 millioner mennesker kommer til os (månedligt)' tilføjede hun, 'det er sådan, vi kommer til 10 millioner' betalt - virksomhedens mål for 2025.

New York Times Co.-aktien har klaret sig meget godt sammenlignet med resten af ​​offentlige avisselskaber. Dets markedsværdiansættelse er nu mere end det dobbelte af Gannetts. Aktierne steg 12 procent sidst på eftermiddagen.

Rettelse: Den originale version af denne historie fejlede den årlige sats for et digitalt abonnement. Vi beklager fejlen.

[/expander_maker]

Tekstbesked kursus

Forberedelse til afstemningerne

Dette gratis 10-dages kursus, fra MediaWise Voter Project, vil lære dig, hvordan du finder pålidelig information på sociale medier om valget, og hvordan du faktatjekker politisk information, du ser online.Tilmeld dig i dag