Hvordan det er at faktatjekke en mexicansk præsidentdebat

MEXICO CITY — Hver gang Ricardo Anaya Cortés taler, begynder en kakofoni af tastaturklik, der overdøver den hamrende regn udenfor. Min bærbare computer lyser op med det frenetiske blitz fra Google Doc-markører, svævende og hoppende mellem sætninger og links.

Alle øjne er rettet mod fladskærms-tv'et, der hænger fra loftet - undtagen dem, der skriver Anayas udtalelser ned. Da Andrés Manuel López Obrador tager en tørn, sker det samme i den anden ende af tabellen. Og igen, og igen.

Det hele udspillede sig på et co-working space i Condesa-kvarteret tirsdag aften, hvor mere end 60 journalister, åbne regeringsfortalere og akademikere var samlet for at faktatjekke den sidste præsidentdebat forud for det mexicanske valg. Fra omkring klokken 20.30. til de tidlige onsdagstimer transskriberede faktatjekkere påstande, trawlede internettet efter primære kilder og afsluttede faktatjek for at kontekstualisere, hvad hver præsidentkandidat havde sagt på direkte tv.

Den tredje og sidste debat, som fokuserede på spørgsmål fra brugere af sociale medier , var sidste gang, mexicanske borgere vil se alle fire præsidentkandidater gå head-to-head før afstemningen den 1. juli.

Andres Manuel Lopez Obrador frontløberen og lang tid præsidentielt håb fra venstreorienterede Morena Party, viste en kølig selvtillid, mens den hævdede, at verden vil opleve 4 procent økonomisk vækst i år ( 'Tvivlsom.' ) På andenpladsen i meningsmålingerne leverede Ricardo Anaya fra National Action Party en kortfattet pointe om, hvordan 30 procent af mexicanerne ikke har adgang til smartphones og internet ( 'Rigtigt.' )

'Sammenlignet med den anden debat, tror jeg, at nu har vi mere at tjekke,' sagde Tania Montalvo, redaktør af Animal Poítico, til Poynter ved sammenkomsten. 'Jeg ved ikke, om vi vil offentliggøre alt, men vi har mange, mange ting at tjekke nu.'

Den afsluttende debat lukker en vigtig periode i Mexicos folketingsvalg, hvorefter en ny præsident, 500 medlemmer af Deputeretkammeret, 128 medlemmer af Senatet og lokale embedsmænd i 30 af 32 stater vil tage magten. Det bliver kaldt det største valg i mexicansk historie - med en koalition, der kontrollerer fakta.

Tirsdagens indsats var den seneste udstilling fra Verificado 2018, et kollaborativt faktatjek-initiativ, der har forenet 60 udgivere, universiteter og civilsamfundsorganisationer i 28 af Mexicos 32 stater for at tackle falske nyheder og falske politiske påstande, der går ind i valget. Projektet, der blev lanceret i begyndelsen af ​​marts, samler ressourcerne fra medier som Animal Político, AJ+ Español og Newsweek Español, og krydsposter artikler fra deltagende medier om projektets hjemmeside , såvel som sin egen Twitter og Facebook sider.

Verificado var inspireret af et lignende projekt, der dukkede op under det massive jordskælv i september. Det ligner hvad Krydstjekke og Valgland under det seneste franske og amerikanske præsidentvalg.

'Jeg tror, ​​at Verificado har været ret effektiv til at verificere den politiske diskurs,' sagde Sergio Blanco, leder af journalistprogrammet ved Ibero-American University, til Poynter i en besked. »Så vidt jeg ved, har det været første gang i Mexico, hvor en gruppe faktatjekkere har verificeret navne, tal, datoer og sætninger i politisk diskurs. De har hver dag sendt resultaterne af deres forskning til mailinglister og til mange medier.'

Under debatten blev deltagerne delt op i tre separate hold på omkring 20 personer baseret på de emner, der blev diskuteret under debatten: uddannelse, videnskab og teknologi; økonomisk udvikling, fattigdom og ulighed; og bæredygtig udvikling, sundhed og klimaændringer. Poynter deltog i begivenheden og hjalp med at faktatjekke påstande for det første hold.

Hvert hold blev yderligere opdelt efter politikere, hvor min gruppe fokuserede på Anaya. Så snart han begyndte at tale, begyndte vi at transskribere hans udtalelser i et delt Google-dokument, som vi skåret ned til de mest lovende verificerbare påstande gennem hele debatten. Da segmentet om uddannelse, videnskab og teknologi var slut, forlod vi det vigtigste faktatjekrum for at diskutere, hvilke påstande vi skulle faktatjekke.

Faktatjekkere fra Verificado 2018's uddannelses-, videnskabs- og teknologihold mødes under den tredje og sidste mexicanske præsidentdebat for at beslutte, hvilke påstande der skal verificeres tirsdag den 12. juni 2018 i Mexico City. (Foto/Daniel Funke)

Ved roret stod Gabriela Gutiérrez, en koordinator for Verificado. Hun spillede frem og tilbage mellem forskellige teammedlemmer over, hvilke påstande der var mest værdige til at blive bekræftet. Jeg tilbød nogle amerikanske folketællingsdata for at understøtte en af ​​Anayas påstande om den mexicanske befolkning i landet. Denne påstand - sammen med tre andre - blev grønt oplyst til verifikation.

Derefter, længe efter at debatten sluttede omkring kl. 23.00, arbejdede faktatjekkere i grupper på tre eller fire for at verificere hver påstand. Ved hjælp af Google Docs samarbejdede vi om at finde data og skrive baggrundsoplysninger om hver enkelt. Til sidst blev disse faktatjek redigeret af Gutiérrez og Montalvo, der gjorde deres vej ind i store roundups - flere af hvilken var Direkte fra udgivelsen.

Det er mere end faktatjekkere var i stand til at dække under den anden debat, hvor kandidater hovedsageligt gik ind for meninger om racespørgsmål. I forhold til den første debat, som centreret om sikkerhedsspørgsmål (hvilket Montalvo sagde, at der er masser af offentlige data at trække fra til faktatjek), var natten et relativt let løft for Verificado - men ikke fordi der manglede krav at tjekke.

'Denne, følte jeg, var faktisk ikke så stressende som de andre, sandsynligvis fordi den første var vores første oplevelse med at arbejde med andre journalister,' sagde Yuriria Ávila, en reporter for Verificado, som arbejdede ved Poynters bord under debataftenen. »Det er faktisk nemmere end at lave faktatjek hver dag, fordi vi forsøger at bruge sund fornuft, og hvis vi så har et spørgsmål, kontakter vi en, der kan hjælpe os. Men her er eksperterne lige der, og de ved det, før vi forsøger at løse det.”

Uddannelses-, videnskabs- og teknologiteamet fra Verificado 2018 faktatjekker udtalelser under den tredje og sidste mexicanske præsidentdebat tirsdag den 12. juni 2018 i Mexico City. (Foto/Daniel Funke)

I alt sagde Montalvo, at omkring 40 påstande blev udvalgt til verifikation tirsdag - 13 flere end fra den første debat. De fleste vil blive vist på Verificados hjemmeside i slutningen af ​​ugen.

'Vi ved, at hele denne uge vil handle om debatten - vi vil finde andre påstande,' sagde hun. 'For de 40 påstande, vi har nu, ved vi, at det vil være næsten umuligt at faktatjekke alt i aften. Så resten af ​​ugen har vi det.'

'Den næste uge vil vi fokusere på de falske nyheder om debatten - det er meget almindeligt - indtil valgdagen.'

Og indtil videre har Verificados publikum reageret i hobetal.

Jorge Ramis, vækstredaktør hos Animal Político, fortalte Poynter i en besked, at Verificado havde mere end 2,5 millioner Twitter-indtryk omkring den tredje debat og en rækkevidde på 1,2 millioner på Facebook. Et faktatjek alene har samlet tusindvis af likes og retweets Twitter og Facebook , og den slags buzz har udmøntet sig i mere end 250.000 sidevisninger i denne uge.

'(De) dage efter debat har haft vores højeste sidevisningstal,' sagde Ramis. 'Jeg tror, ​​det er meget muligt, at den tredje debat bliver vores mest besøgte dag.'

Verificados debatdækning tegner et mere traditionelt billede af faktatjek end dens oprindelige hensigt ladet ved . Det, der startede som et samarbejde om at afsløre falske nyheder i det mexicanske valg, har forvandlet sig til mere en politisk faktatjekmotor i de sidste uger af kampagnen, sagde Montalvo.

'I begyndelsen af ​​Verificado fokuserede vi på falske nyheder, fordi vi har en masse falske nyheder,' sagde hun. »Efter den første debat begyndte folk at bede om mere og mere faktatjek. Jeg tror, ​​at tingene ændrer sig, fordi valget - meningsmålingerne - siger, at Andrés Manuel er 20 point (foran) de andre, så folk spørger meget om at faktatjekke Andrés Manuel og afkræfte nogle falske nyheder om ham.'

Verificado har overvåget dette skift i løbet af de sidste par uger ved at bruge ressourcer som Facebooks faktatjekprogram. (Oplysning: At være underskriver af International Fact-Checking Networks kodeks af principper er en nødvendig betingelse for at være partner.) Værktøjet - som Animal Político fik adgang til i midten af ​​marts - gør det muligt for faktatjekprojekter at finde og debunke historier at brugere har markeret som potentielt falsk, hvilket reducerer deres rækkevidde i nyhedsfeedet.

Montalvo sagde, at værktøjet har været nyttigt til at overvåge misinformation, som Verificado måske ikke har set før. Men samtidig har hun tidligere sagt til Poynter, at det er nytteløst, når det kommer til at adressere falske billeder og memes, der har tiltrukket sig bred opmærksomhed, fordi Animal Político ikke har fået adgang til funktionen, som blev annonceret i februar.

Denne begrænsning er kombineret med udfordringen med at tjekke fakta på WhatsApp, som Montalvo sagde nu er den vigtigste kilde til misinformation om valget. Platformen er som en sort boks, hvor ingen kan se, hvad der går viralt, og Verificado har opfordret potentielle hoax fra læsere for at distribuere debunks i naturalier.

'Vi finder nogle falske nyheder, som vi ikke ser på andre sociale medier,' sagde Montalvo. 'At falske nyheder er mere voldelige, løgnene er meget større, men ikke ligefrem absurde.'

Mediedækningen af ​​Verificado har været for det meste positivt , men det har nogle begrænsninger.

I modsætning til journalisterne, der faktatjekker politiske udtalelser og falske nyheder, er der nogle af de organisationer og personer, der laver baggrundsarbejde — som f.eks. medstifteren af Data Cívica, en ikke-statslig teknologiorganisation — er eksplicit partipolitiske. Mens Montalvo i et øjeblik var foruroligende for et uafhængigt faktatjekprojekt, sagde Montalvo, at de involverede tænketanke og nonprofitorganisationer ofte tjener mest som kilder for journalister og faktatjekkere.

»For tænketankene er det nemmere at være med i debatterne - det er det, de laver på det tidspunkt. De hjælper os, når vi leder efter dem til indkøb,” sagde hun.

Med hensyn til distribution er der også spørgsmålet om, hvorvidt Verificado når ud til de mennesker, der har mest brug for dets indhold. Gabriela Castillo, en advokat for artikel 19 - en nonprofitorganisation for presse og fri ytringsfrihed - sagde, at en lang række mexicanere ikke har adgang til smartphones eller internettet, hvilket gør det svært for dem at få adgang til Verificados faktatjek.

'Når vi taler om falske nyheder på internettet, mister vi overblikket over disse mennesker,' sagde hun til Poynter på Article 19's kontor i Condesa. 'Der er mange mennesker, der lever i denne fattigdom.'

Om mindre end tre uger vil millioner af mexicanere, der er registreret til at stemme, afgøre deres lands politiske fremtid. Uvægerligt vil en lang række af disse vælgere aldrig have hørt om eller læst en artikel udgivet af Verificado.

Men det prøver i det mindste.

'Der er mange falske konti i sociale netværk, og det er et stort valg og et stort land,' sagde Alejandro Cárdenas López, der koordinerer Ibero-American Universitys deltagelse i Verificado, i en e-mail til Poynter. 'De kan ikke dække alt, men de gør en stor indsats.'