Et flertal af amerikanerne mener, at nyhedernes rolle er afgørende, men ser en stigende grad af skævhed i dækningen, finder meningsmåling

'Selv om amerikanerne mener, at medierne er skyld i den politiske kløft ... ser de i høj grad en rolle for medierne i at helbrede denne kløft.'

Kopierne af avisen The New York Times er udstillet til salg på en aviskiosk. (AP Photo/Kin Cheung)

Et flertal af amerikanerne mener, at medierne er afgørende for demokratiet, men ser en stigende grad af skævhed i nyhedsdækningen, en ny rapport fra Gallup og Ridderfonden fundet.

Omkring 84% af amerikanerne sagde, at nyhedsmedierne er 'kritiske' eller 'meget vigtige' for demokratiet, ifølge rapporten. Men 49 % af de adspurgte ser 'en stor del' af politisk skævhed i nyhedsdækningen.

'De fleste amerikanere har mistet tilliden til medierne til at levere nyhederne objektivt,' sagde Sam Gill, Knights senior vicepræsident og programchef. 'Dette er ætsende for vores demokrati.'

Gallup og Knight spurgte mere end 20.000 amerikanske voksne i deres seneste rapport, 'American Views 2020: Trust, Media and Democracy.' Den bygger på en tidligere rapport udført af Gallup og Knight Foundation i 2018 .

Politiske tilhørsforhold spillede en nøglerolle i at bestemme folks syn på pressen. Mens 22 % af demokraterne og 51 % af uafhængige har en 'noget' eller 'meget' ugunstig mening om nyhedsmedierne, mente omkring tre fjerdedele af republikanerne det på samme måde ifølge rapporten.

Politisk tilhørsforholds rolle afspejles i hele rapporten, især ved at afgøre, om politiske angreb på pressen er berettiget. Mens 80 % af amerikanerne mener, at pressen bliver politisk undermineret, mener 70 % af demokraterne, at angrebene ikke er fortjente; negativt mener 61% af republikanerne, at angrebene er berettigede.

Et flertal (79%) mener også, at pressen er nødt til at diversificere sit rapporterende personale, ifølge rapporten. Men politisk tilhørsforhold og race spillede også en nøglerolle i at bestemme, hvad denne diversificering ville indebære. Sorte amerikanere og demokrater prioriterede racemæssig og etnisk mangfoldighed, mens republikanere og hvide individer hældede til at prioritere mangfoldighed i politiske synspunkter.

Fire ud af fem amerikanere opfattede også misinformation online som 'et stort problem.' Næsten tre fjerdedele af amerikanerne (73 %) ønsker, at store teknologivirksomheder skal finde måder at udelukke falsk eller hadefuld information online.

Rapporten fremhæver også den rolle, lokale nyheder spiller i civilt engagement.

Omtrent 31 % af de adspurgte personer sagde, at de fulgte nyheder i deres lokalsamfund 'meget tæt', hvilket er en stigning fra 25 % i 2017. De, der fulgte deres lokale nyhedskilder, var mere tilbøjelige til at stemme ved lokalvalg. De var mindre tilbøjelige til at sige, 'folk som mig har ikke noget at sige til, hvad regeringen gør.'

Et flertal mente også, at pressen spillede en rolle i at skabe politisk splittelse i USA. Omkring 48% af de adspurgte mente, at pressen har 'en stor del' af skylden for politisk splittelse i USA, og yderligere 36% mener, at pressen har 'en moderat mængde' af skylden.

En næsten identisk procentdel mener dog, at pressen kan hjælpe med at rette op på kløften.

'Selv om amerikanerne mener, at medierne er skyld i den politiske kløft i landet, ser de i høj grad en rolle for medierne i at helbrede denne kløft,' ifølge rapporten. 'Da Amerika nu står over for en katastrofal og dybere sundheds- og finanskrise og crescendo-råb om raceretfærdighed, der tester vores sociale samhørighed, vil det være vigtigere end nogensinde at finde delte, faktabaserede fortællinger i medierne.'

Nicole Asbury er senior ved University of Kansas og studerer journalistik og kvinder, køn og seksualitet. Hun kan nås på Twitter @NicoleAsbury eller via e-mail.