Pokemon gå efter nyheder? Bloom håber at bringe geolocation til lokal rapportering

(Skærmbillede, Bloom.li)

Da Pokemon Go-dillen ramte i sidste måned, undrede nogle - inklusive Poynters klummeskribent Melody Kramer, sig om den populære apps centrale funktioner kunne anvendes til journalistik. Andre var skeptisk .

Men for Stephen Jefferson , virkede samtalen frygtelig bekendt. Siden slutningen af ​​2014 har han arbejdet på Bloom , en lille startup, der anvender en af ​​Pokemon Gos nøgleprincipper til lokale nyheder.

Undtagen i stedet for Pokemon, den tidligere Tow-Knight-stipendiat håber at hjælpe læserne med at finde lokale nyheder ved hjælp af geolocation, den virkelige geografiske placering, der bruges i Google Maps og andre apps.

Efterhånden som forbrugsvanerne skifter til sociale medier, hvor giganter som Facebook og Twitter spiller mellemmand for meget af det, folk læser og ser, er nyheder blevet afkoblet fra deres geografiske oprindelse, sagde Jefferson. Han vil gerne give en alternativ oplevelse.

'Det er lidt ligesom, hvad folk plejede at gøre: Hente en avis i hjørnebutikken, og de havde lokale nyheder i hånden,' sagde Jefferson. ”I dag blander alle nyheder sig online og på sociale medier. Så det, vi gør, er at lægge kontrollen tilbage på … lokale hænder.”

Sådan fungerer det: En nyhedsorganisation installerer et plugin udviklet af Bloom, der gør det muligt for redaktører, journalister og producenter manuelt at tagge hvert stykke indhold med en bestemt placering. Derefter kan læsere bruge en søgefunktion på publikationens hjemmeside til at søge på adresse eller postnummer.

Sidste måned lancerede Bloom med sin første publikation, den hyperlokale Brooklyn-baserede BK Læser . Ved hjælp af Blooms grænseflade kan læsere se alle de historier, som Reader for nylig har offentliggjort om et specifikt kvarter eller geografisk område.

I slutningen af ​​juli var der mellem 400 og 500 historier indekseret ved hjælp af Bloom, sagde Jefferson. Over tid kunne mosaikken af ​​geotaggede historier kaste nogle indsigter om de samfund, de beskriver, sagde han.

'Lokale udgivere ... har nogle interessante lokale data, men de bliver ikke brugt effektivt,' sagde Jefferson. 'Så ved at sætte dataene på kortet og ved at gøre dem søgbare, mener vi, at vi løfter noget af dette lokale indhold.'

(Skærmbillede, The Brooklyn Reader)

Dette er ikke første gang, at geolokalisering er blevet anvendt til nyheder. Niantic, Inc., virksomheden bag Pokemon Go, har tidligere lanceret ' Udflugt ,' en app, der har til formål at hjælpe brugere med at finde 'seje, skjulte og unikke ting i verden omkring dig.' Udgivere kan tilslutte sig og skabe indhold tagget til specifikke koordinater, som kunne blive opdaget af brugere i deres peregrinationer.

Pr. december 2013 var omkring 130 forlag, inkl Mørkt Atlas og Thrillist, havde tilmeldt sig appen, ifølge AllThingsD . Men appen har ikke set den slags vandkøler-betydning, der har defineret Pokemon Go, og nyhedsorganisationer vrider bestemt ikke hænderne over deres Field Trip-strategier.

Baseret på Twitter-diskussionen omkring Pokémon Go, er geolocation et hårdt salg for lokale nyheder af et par grunde: For det første er det stadig en hindring at bruge automatisering til at tildele specifikke adresser til historier. Som den er, skal geotagging udføres manuelt, hvilket kan blive en besværlig opgave i stor skala.

For det andet er der spørgsmålet om relevans: Ville brugerne faktisk interessere sig for en nyhed på deres blok? Hvad hvis det var gammelt, eller bare irrelevant? Bare fordi en historie er i nærheden, gør den den ikke nødvendigvis interessant.

Jefferson håber, at eksperimentet med Brooklyn Reader er en forløber for en bredere adoption af Bloom, som han har brugt sammen med en anden kollega. Til sidst planlægger han at stille nogle midler op og eksperimentere med andre applikationer - for eksempel at bygge en mobilapp eller skabe noget, der kunne indlejres på sociale medier.

Bundlinjemålet, siger han, er at hjælpe både nyhedsskabere og nyhedsforbrugere.

'Der kan være et kvarter i Brooklyn, som er fuldstændig savnet, som der ikke bliver rapporteret om,' sagde han. 'Dette kunne være noget, som Bloom kunne være med til at bestemme for udgiveren. Så vi hjælper udgiveren med at forbedre brugeroplevelsen og også finde ud af, hvor der mangler dækning omkring de kvarterer, de betjener.'