Denne journalist skabte et system for at sikre, at flere kvindelige eksperter kom i luften

BBC-anker Ros Atkins undrede sig over, hvorfor hans organisation satte så høje standarder for produktion, nøjagtighed og politisk balance, men havde ingen håndhævet standard for, hvor mange kvinder, der optrådte i BBC-programmer.

I 2017 på hans eget program var kun 39 procent af gæsterne og eksperterne kvinder. Men i dag har 346 BBC-indholdshold online, på tv og i radioen - med 3.000 BBC-ansatte - forpligtet sig til at være sikre på, at halvdelen af ​​alle bidragydere er kvinder.

Halvandet år senere producerede hvert program, der forpligtede sig til at øge procentdelen af ​​kvinder, der optræder som kommentatorer, analytikere og eksperter, målbare resultater. Bevægelsen, som Atkins startede, har spredt sig fra hans program på tværs af nyhedsafdelingen, til dokumentarer, børne- og videnskabsprogrammer og musikprogrammer.

Og det skete uden at nogen chef krævede det, uden at mangfoldighedskonsulenter anbefalede det eller uden et oprør fra offentligheden.

I stedet startede det med et roadtrip og et strejf af forargelse.

Træt af 'en konstant tilstand af at prøve'

For et par år siden, da han kørte fra London til sine forældres hjem i Cornwall, stillede Atkins ind på et BBC-radioprogram.

'Det var et timeprogram, og jeg blev ved med at tro, at der ville være en kvinde et sted i showet. Det var der ikke,' sagde Atkins til Poynter i et telefoninterview. 'På et eller andet niveau tolererede vi det her. Jeg spurgte: 'Hvorfor er vi ikke mere følsomme over for det?''

Hans egen følsomhed over for kønsproblemer startede som teenager.

'Fra jeg var 11, var jeg besat af nyhederne, og jeg fortalte mine lærere, at jeg ville være journalist,' sagde han. Men BBC, han så under opvæksten, var domineret af mandlige oplægsholdere og gæster. Det var - og er i meget af medieverdenen i dag stadig - normen. Det var Atkins' mor, der foreslog mandlig dominans ikke behøvede at være normen.

Da han var 16, gav hun ham en bog, der formede, hvordan han tænkte om verden omkring ham: ' Skønhedsmyten ' af Naomi Wolf - en feministisk bog på det tidspunkt.

'Min mor var feminist.'

Hendes indflydelse formede hans valg af universitetsfag, som omfattede undersøgelsen af ​​kønsspørgsmål. I 2014 rapporterede han om dokumentaren 'Alt, der står i vejen' der fortalte historien om livet for fire teenagepiger Jordan, Lesotho, Island og Storbritannien. I dokumentaren dukker Atkins op med at gå sine to døtre i skole og forklarer, at dokumentarens mål er at finde ud af, hvorfor køn har så stor indflydelse på vores liv.

Han sagde, at hans døtre har 'bragt det i skarpt fokus for mig.' Han sagde, at han ville vide, hvorfor hans døtre 'måske ikke vil have den samme chance, som en dreng ville'.

Atkins forankrer BBC's 'Outside Source' tv-program, blandt de mest populære i BBC News division. Tidligt i sin karriere, sagde han, talte han med chefer om sine bekymringer over, at så få kvinder optrådte som eksperter eller bidragydere i BBC-shows. Spørgsmålet er ingen overraskelse til forskere, der i årevis har dokumenteret ubalancen mellem mænd og kvinder, der optræder på BBC-ejendomme. University of London forsker og professor Lis Howell fundet at på britiske medier: 'Det samlede forhold for eksperter forbliver på omkring tre mænd til hver en kvinde. Mandlige journalister og oplægsholdere overgår begge kvinder med to til én.' Faktisk, Professor Howell fandt, BBC gik baglæns med at inkludere kvinder i nogle programmer. Professor Howell sagde i 2015: 'Troadcastere mener altid det godt, men der er noget ved nyhedsudsendelsens natur, som betyder, at ekspertkvinder bare ikke får deres rimelige andel af æteren, og vi forsøger at finde ud af hvorfor.'

Atkins sagde, at disse års studier og kritik ikke syntes at ændre tingene hurtigt nok, 'Der var en fortælling om, at vi havde gjort betydelige fremskridt med at inkludere kvinder i vores programmer. På det grundlæggende daglige plan troede jeg ikke, at vi gjorde så mange fremskridt, som vi kunne.'

'Vi var i en konstant tilstand af at prøve.'

I 2016 tog Atkins en tur til Silicon Valley og var fascineret af, hvordan teknologivirksomheder konstant indsamler data.

'Data var gennemgående i den måde, de arbejder på,' sagde han.

Han sagde, at han forestillede sig, hvad der ville ske, hvis han kunne indsamle data om, hvor mange kvinder der optræder i hans program. Og som han så i Silicon Valley, kunne de data deles med hans kolleger dagligt. Ross og hans producere, Jonathan Yerushalmy og Rebecca Bailey, besluttede, at de ville skyde for 50/50. Deres mål: at have halvdelen af ​​alle de showbidragydere, de valgte til at være kvinder. Dataene ville fortælle sandheden, som den populære fortælling ikke gjorde.

'Når vi ikke rammer målet, mærker vi det,' sagde han.

Potentielt tilbageslag

Atkins sagde, at han forudså en række grunde til, at kolleger måske ikke kunne lide daglige opgørelser over, hvem der optrådte i programmer.

• Tid: 'Jeg forestillede mig, at hvis vi bad folk om at måle tre eller fire ting, ville de sige, at vi ikke har tid. Jeg troede, at hvis vi bad om verden, ville vi ikke få noget. Så vi begyndte at tælle én ting - kønsdiversitet - noget, der ville tage et minut eller to, ikke mere, hver dag.
• Kvotejournalistik: Atkins forventede, at hans kolleger ville modstå et mandat, der kunne begrænse, hvem der interviewede værter. 'Vi har fastsat én klar regel: den bedste gæst går altid i luften. Dette ville ikke være kvotejournalistik, det ville være et forsøg på at forbedre vores kontakter og identificere emner, hvor vi næsten altid talte med mænd og finde nogle geniale kvinder som alternativer.'
• Tving det ikke: Journalister modstår at blive tvunget til at overholde mandater fra det høje. Atkins sagde: 'Hvis ledelsen, mangfoldighedsledere eller HR-folk går og taler med journalister, begynder journalisterne at skubbe tilbage og sige 'Du forstår ikke vores erfaring, du forstår ikke det pres, vi er under dag til dag.' … Vi gjorde det frivilligt.' Ingen andre programmer havde at deltage, sagde han, men inden for et par år mere end 80 programmer gjorde.

Resultaterne
I januar 2017 var 39 pct BBCs 'Udenfor kilde' ' bidragyderne var kvinder.

I februar steg tallet til 44 procent.

I marts var tallet oppe på 47 procent.

I april var 51 procent af 'Outside Source's bidragydere kvinder. På kun fire måneder, blot ved at holde tælling og holde sig selv ansvarlige, nåede programmet sit mål.

Atten måneder senere, sagde han, er 51 procent af hans programs eksperter og gæster kvinder.

'Jeg var sikker på, at hvis hold målte, hvem der var i hvert af deres programmer, og derefter delte resultaterne med hinanden umiddelbart efter udsendelsen, ville effekten være potent,' sagde han.

Atkins siger, at holde score er nøglen til forbedringerne.

'Hele vores liv forbruger vi nyheder med mange flere mænd end kvinder. Så hvis du så et program, der omfatter 45 procent kvinder, sagde du 'Wow, der var masser af kvinder derinde,' sagde han. 'På det tidspunkt er det let for en fortælling at sætte ind, at vi var på ligestilling mellem kønnene, men tallene viser, at vi havde et problem, og vi løste det. Tallene holder dig ærlig.'

Og et andet nummer fangede alles opmærksomhed. Atkins' program, som allerede var højt vurderet, voksede endnu mere.

'Mit program i Storbritannien har gode seertal, en stigning på 20 procent fra, hvor vi var for fire år siden. Jeg kan ikke drage kausalitet fra 50/50-projektet, og hvor vurderinger vi er nu,' sagde han. 'Men nogle gange er der en nervøsitet for, at man går på kompromis med produktet og sin journalistik.'

Han sagde, at tallene viser, at de ændringer, hans program har foretaget i udvælgelsen af ​​gæster, bestemt ikke sendte seere væk og sandsynligvis gør programmerne meget mere attraktive for yngre seere, som han siger er meget mere følsomme over for ligestillingsspørgsmål.

Hvordan han regnede
Atkins sagde, at han ikke inkluderede nyhedshistorier i sin månedlige optælling, fordi programmet ikke har kontrol over de politikere og øjenvidner og talsmænd, der laver nyheder. Han talte heller ikke BBC-ankre. Han var mere interesseret i, hvad han og hans producenter kunne kontrollere: eksperterne, de inkluderede. Det var en simpel optælling i slutningen af ​​hver måned.

'Vi ville tælle over en måned for at tillade ebbe og strøm af historier og gæster. Det var det, sagde han. ''Udenfor kilde' er en time; det tager et minut at måle.'

Coaching af modvillige kvindeeksperter
Atkins' team udvidede sin kontaktliste ved først at finde de bedste eksperter, der var kvinder, og derefter arbejde sammen med disse kvinder for at hjælpe dem med at være komfortable på kameraet.

'Vi ville spørge: 'Hvad er grundene til, at du måske ikke føler dig så godt tilpas?'' sagde Ros. 'Det var sjældent 'Du vil stille mig et svært spørgsmål'. De var eksperter i emnet. Det var ofte 'Er mine hænder i den rigtige position?' eller 'Er denne jakke OK?''

Atkins huskede, at en 'meget' højtstående forsvarskommentator, som er fremragende på Twitter og i avisen, sagde, at hun ikke lavede tv, fordi det gjorde hende utilpas. Atkins sagde, at han inviterede hende til at komme til tv-studiet for at stå ved siden af ​​ham, mens han øvede. Hun stod i nærheden af ​​ham på sættet i 45 minutter, før hun gik i luften.

'Hun var genial,' sagde Atkins. 'Det, vi forsøger at gøre, er at gøre folk komfortable nok til at indrømme, at der kan være en lille ting, de er bekymrede over. Hvis du gør det inden for to eller tre oplevelser, er de lige så hjemme som folk, der har gjort det i meget lang tid.'

Ideen breder sig
Ved udgangen af ​​2017 blev flere BBC-programmer tællet, som Atkins' program gør. BBC skubbede også 50/50-målet til internationale shows på BBC World Service, herunder BBC Persian, BBC Russian og BBC Hindi. Inden for to måneder, sagde Atkins, har hvert program, der har målt, set fremskridt mod målet.

Og indholdet dukker op på showets hjemmeside. Onlineproducenter sporer kønsdiversitet i bylines, kilder og, vigtigere, fotos. I onsdags, af de 15 billeder på 'Udenfor kilde'-forsiden, var 11 kvinder med på billedet.

Outside Sources onsdagswebside overstiger 50:50-målet om at inkludere kvinder.

Det handler om journalistikken
Kathleen Culver, assisterende professor og direktør for journalistik etik ved University of Wisconsin fortalte Poynter, at det, BBC opnår, har konsekvenser for at forbedre journalistikken.

'Journalisme handler om de mennesker, vi forsøger at tjene,' sagde hun. »Vores rapportering burde være repræsentativ for disse mennesker. Når vores historier byder på flere mænd, end vi ser i vores lokalsamfund, er den repræsentation ude af hånden. At bringe repræsentationer mere i overensstemmelse hjælper os alle med at se vores fællesskaber for, hvad de er. Journalistikken er bedre, fordi flere stemmer bliver hørt.'

Atkins er enig.

'Hvis du kommer på arbejde hver dag, og din grund til at arbejde er at rapportere og analysere verden retfærdigt, hvis du ser gennem det mandlige blik, vil du kun se én version af verden.'

Culver sagde, at nyhedsorganisationer finder på alle mulige undskyldninger for at tillade, at deres programmer bliver mandsdomineret.

'En af dem er bestemt bias, ideen om, at mænd er mere autoritative, bedre talte, 'rigtige' eksperter,' sagde Culver. 'Vi skal arbejde for at bekæmpe det. Men der er flere nuancer. Jeg arbejder lige nu med, hvorfor sygeplejersker - et kvindedomineret felt - er så dramatisk underrepræsenteret i sundhedsjournalistikken. En undersøgelse satte sygeplejersker til kun 2 procent af kilderne i disse historier. Men når du spørger nogen, som de stoler på og bruger tid sammen med, når de får pleje, er det sygeplejersker.'

Det globale medieovervågningsprojekt har holdt score i årevis. I 20 år, fra 1995 til 2015, fandt den kun lidt ændring i, hvordan kvinder portrætteres i medier verden over. GMMP rapporterer: 'Kun 24 procent af nyhedspersoner - de mennesker, der bliver interviewet, eller som nyhederne handler om - er kvinder. Kvinders synspunkter høres sjældent i de emner, der dominerer nyhedsdagsordenen; selv i historier, der berører kvinder dybt, såsom kønsbaseret vold, er det den mandlige stemme, der hersker.'

GMMP rapporterer også:

• Når kvinder kommer i nyhederne, er det primært som 'stjerner' eller 'almindelige mennesker', ikke som autoritetsfigurer.
• Som nyhedsmagere er kvinder underrepræsenteret i faglige kategorier. Som myndigheder og eksperter optræder kvinder knap nok i nyhedshistorier.
• Mens undersøgelsen har fundet et par fremragende eksempler på eksemplarisk kønsbalanceret og kønsfølsom journalistik, demonstrerer den et generelt grelt underskud i nyhedsmedierne globalt, hvor halvdelen af ​​verdens befolkning knap er til stede.

Culver sagde, at en af ​​nøglerne til at udvide kvinders tilstedeværelse i medierne er at overbevise kvinder om, at det er umagen værd at blive set og hørt.

'Vi har brug for, at journalister respekterer kvinders ekspertise lige så meget som mænd. Men vi har også brug for, at kvinder kan se, at det er vigtigt at arbejde med journalister og dele deres ekspertise,' sagde Culver.

Atkins sagde, at grunden til at holde tælling overhovedet ikke er for at skabe en moralsk holdning eller have et omsorgsfuldt ansigt i offentligheden.

'Da jeg startede det, var jeg besat af, hvad vi gav publikum,' sagde han. Det, der betød mest, er ikke, hvor hårdt BBC forsøgte at finde ligestilling mellem kønnene i det, den udsendte, det, der betød mest, er, hvad der rent faktisk blev sendt.

Hvad hvis vi tæller andre ting?

Culver tilføjede: 'Som mennesker bliver vi ofre for en masse mangelfuld tænkning. Hvis vi f.eks. har brugt en kvindelig kilde i vores sidste historie, kan vi blive ofre for nylige bias, idet vi fejlagtigt tror, ​​at vores seneste kilde er repræsentativ for dækningen generelt. Så vi burde tælle meget mere. Ting som race, uddannelsesniveau, by-forstæder-landdistrikter. Vores samfund er forskelligartede, og vi bør være aktive iagttagere af, hvordan vores medarbejdere, vores kilder, vores fortællinger også kan være forskellige.'

Atkins sagde, at andre nyhedsorganisationer i Europa og USA tilslutter sig som 50/50 partnere. I foråret 2019 udgiver BBC sammenligninger fra år til år af, hvordan programmer har øget kvindelig repræsentation. BBC har også bestilt en dyb undersøgelse for at forstå, om lyttere og seere bekymrer sig om problemet, og om de har lagt mærke til, hvad Atkins og hans kolleger startede.

'Jeg føler en enorm stolthed, når jeg kommer på arbejde hver dag på BBC,' sagde han. 'Men for at BBC kan retfærdiggøre sig selv over for folket i Storbritannien, der finansierer det, skal de programmer, vi producerer, lyde rigtigt og se rigtige ud.'

Han sagde, at det ikke er muligt, medmindre programmerne omfatter kvinder lige så fremtrædende som mænd.

'Jeg følte, at jeg ville gøre noget ved det, og jeg er tilfældigvis et anker ... jeg tror bare ikke, der er nogen undskyldning, der er god nok til, at vi ikke gør det her korrekt.'

Yderligere læsning:

En række forskere og journalister har skrevet eftertænksomt om kønsbias i mediedækningen.

Nogle eksempler:

'Jeg analyserede et år af min rapportering for kønsbias (igen), Adrienne LaFrance, Atlanterhavet

Global Media Monitoring Project (GMMP), et græsrodsovervågnings-, forsknings- og fortalerprojekt, har adskillige rapporter om kvinders globale ulighed citeret i nyhedshistorier.

McGill University og Stony Brook University forskere undersøger hvorfor kvinder får mindre dækning end mænd, og om nyhedsprofessionelles køn har en væsentlig indflydelse på, hvordan mænd og kvinder behandles i nyhedsindslag. Denne undersøgelse indsamlede data om 13 store aviser i USA mellem 1983 og 2008 og i omkring 2.000 engelsksprogede aviser og online nyhedswebsteder mellem 2004 og 2009. Den fandt:

• 40 procent af al dækning gik til 1 procent af navnene. Folk, der modtog tusindvis af omtaler, var næsten kun mænd.
• Mandsnavne fik mindst fire gange så meget eksponering som kvindenavne i de 13 store amerikanske aviser, der blev analyseret.