Hvem skal betale for alle disse redningsregninger? Journalister bør presse politiske kandidater for at finde ud af det.

Plus, hvad der gør et føderalt underskud farligt, en lejeklausul, der skader allerede truede indkøbscentre, den indflydelse, kunstnere har på økonomien og mere

Tåge ruller over U.S. Capitol-kuplen tidligt mandag den 9. december 2019. (AP Photo/Patrick Semansky)

Dækker COVID-19 er en daglig Poynter-briefing om journalistik og coronavirus, skrevet af seniorfakultetet Al Tompkins. Tilmeld dig her for at få det leveret til din indbakke hver hverdagsmorgen.

Se, det er et valgår. Det er på tide at begynde at presse på for nogle on-the-record svar fra folk, der ønsker at lede vores regeringer i en meget svær tid.

Jeg siger ikke, at de var en dårlig idé, men Kongressen gik hurtigt igennem, og præsident Donald Trump underskrev 3,5 billioner dollars i stimulusregninger, inklusive den seneste fredag . Udgifterne vil føje anslået 2,4 billioner dollars til det nationale budgetunderskud. I 2020 vil du have den tilsyneladende mærkelige virkelighed, at kandidater stiller op som underskudshøge, mens du argumenterer for, at et stort underskud er vejen ud af den økonomiske krise.

Her er den åndssvage matematik, som er baseret på det aktuelle forbrug, fra Udvalg for et ansvarligt føderalt budget , som sporer føderale budgetter og udgifter. Du kan tilføje nye forbrugsregninger til disse tal, og der vil næsten helt sikkert være flere.

Sidste år lød budgetunderskuddet på 984 milliarder dollars. I henhold til gældende lov forudsiger vi, at underskuddet vil være næsten fire gange så stort i år og overstige 3,8 billioner USD. Vores fremskrivninger viser, at underskuddet vil udgøre 2,1 billioner dollars i 2021 og omkring 1,3 billioner dollars om året derefter frem til 2025. Som en andel af økonomien forudser vi, at underskuddet vil udgøre 18,7 % af BNP i 2020, 9,7 % i 2021 og ca. 5,6 % om året derefter.

Stimuleringspakkerne ville måske ikke være så store, hvis de ikke kom oven i den eksisterende næsten billioner dollar gæld, som vi opstod, da økonomien var robust.

Alt dette kan i sidste ende vise sig i højere renter, svære udgiftsbeslutninger eller ændringer i skattepolitikken. Næsten helt sikkert vil den føderale regering låne det ved at udstede amerikanske statsobligationer. I usikre økonomiske tider betragter investorer generelt obligationer som en sikker havn.

sagde Nationen at du ikke hører 'underskudshøge' råbe om stigningen i underskuddet, som du gjorde i recessionen i 2008. Kort sagt, her er grunden: I 1980'erne skulle statsobligationer konkurrere med private investeringsinstrumenter, der betalte en meget højere rente (omkring 10%). Nu betaler femårige obligationer mindre end en halv procent, så omkostningerne ved at staten låner selv enorme beløb er forholdsvis lave.

Med andre ord, dette er ikke din fars underskud.

Den amerikanske regering har haft underskud mange gange i vores historie. Generelt er det en måde at holde tingene i gang, når tiderne er hårde. Det er ikke ulig, at du låner penge, når du vil købe et hus eller en bil. Lån er ikke altid en forfærdelig idé, medmindre du ikke har indkomst til at betale lånet tilbage. Føderale udgifter fungerer på samme måde.

Økonomer måler en økonomis økonomiske sundhed ved hjælp af bruttonationalproduktet eller BNP. Det er værdien af ​​et lands varer og tjenester.

Bliv hos mig, for ved udgangen af ​​2020 kan vi krydse ind i et farligt budgetterritorium.

Her er et diagram som giver dig konteksten for forskellige begivenheder, fra verdenskrige til recessioner og opsving, der fik underskuddet i forhold til BNP til at stige og falde. Når underskuddet i forhold til BNP-forholdet stiger, begynder de mennesker, der køber amerikanske statsobligationer, at kræve højere renter for at opveje risikoen for, at regeringen kan misligholde lånene. Det fungerer nogenlunde på samme måde, som når du låner til en bil. Har du stor kredit, får du en lavere rente. Dårlig kredit giver højere renter.

U.S. News and World Report noteret :

Mange analytikere er også enige om, at USA er på vej ind i farligt budgetterritorium. USA's store gæld forventes at gøre det formørkelse størrelsen af ​​dens økonomi ved årets udgang.

Der er ikke umiddelbare, almindeligt aftalte konsekvenser for samlede gæld, der formørker størrelsen af ​​en nations økonomi. Men det er generelt accepteret, at den vej, USA er på, er en uholdbar vej - og i en eller anden forstand var den en undgåelig vej på trods af den igangværende coronavirus-pandemi.

Udvalget for et ansvarligt føderalt budget samlet en side for at spore al stimulus og nødudgifter . Udvalget har normalt et svagt syn på underskudsudgifter, men denne gang sammenlignede stimulusregningerne med udgifter fra Anden Verdenskrig, både dyre og nødvendige.

Her er en hjemmeside der sætter disse svimlende tal på diagrammer for at gøre data læsbare. Du vil se sammenhængen mellem budgetunderskud og statsgæld. Underskud er, når du bruger mere, end du tager ind. Gæld er akkumuleringen af ​​alle disse underskudsudgifter. Underskud forudsiger størrelsen af ​​gælden.

Når du ser på tal for underskud, skal du være omhyggelig med at spørge, hvad der er inkluderet i ethvert tal. For eksempel vil du af og til se en beregning, der sætter underskuddet på 23 billioner dollars. Men den beregning inkluderer omkring 6 billioner dollars, der skylder socialsikringsfonden, bare som et eksempel. Det er, hvad regeringen lover til forskellige føderale agenturer.

Den føderale regering, i modsætning til statslige og lokale myndigheder , skal kun betale sine regninger over tid, ikke inden en bestemt udløbsdato for budgetåret. Før 1931, den amerikanske regering kørte for det meste med overskud, men gjorde det indimellem ikke .

Journalister, få kandidater på posten. Så hold fast i, hvad de siger for at holde dem ansvarlige om et år eller to. Hvornår vil vi nedbetale underskuddet, og hvordan vil det ske?

The Buffalo News' detailreporter, Samantha Christmann, rapporterede at vores kollektive skift til online shopping under denne pandemi har en pris. Indkøbscentre i hendes lokalsamfund er i alvorlige vanskeligheder.

Selv detailhandlens grundpiller er blevet hårdt ramt. Tidligere på måneden havde Buffalo Niagaras største og sundeste traditionelle lukkede indkøbscenter, Walden Galleria, sit kommercielle realkreditlån på 247,5 millioner dollars. sendt til specialservice med en forventning om 'forestående monetær standard', ifølge Trepp, et ejendomsanalysefirma.

CNBC rapporterede :

Ejere af indkøbscentre og indkøbscentre vil sandsynligvis høre fra lejere, der trækker sig ud af lejekontrakter med medlejeklausuler, da stormagasiner og andre ankerlejere lukker for altid. …

UBS forventer, at der vil være 100.000 butikker permanent lukket mellem nu og udgangen af ​​2025.

I mellemtiden forventes onlinesalg som en procentdel af det samlede detailsalg i USA at vokse til 25% fra 15% over den samme tidsramme, sagde UBS-analytiker Michael Lasser.

Med endnu en bølge af varehuslukninger truer uundgåeligt , og nogle kæder, der potentielt ansøger om konkurs, vil udlejeres telefoner sandsynligvis ringe - med detailhandlere på den anden linje, der kræver lejereduktioner eller ligefrem siger: 'Jeg forlader dit indkøbscenter.'

The Gap Inc., et af de mere allestedsnærværende indkøbscentre, sagde nogle af dets butikker vil ikke genåbne efter COVID-19. Gab rapporteret i en Indberetning fra Securities and Exchange Commission sidst i sidste uge holdt op med at betale 155 millioner dollars om måneden i husleje på nordamerikanske butikker.

RetailDrive, en insiders virksomhedswebsted, rapporterede :

Forbrugerne kan være tilbageholdende med at vende tilbage til tidligere indkøbsvaner, iflg en Morning Consult undersøgelse , som undersøgte 2.200 amerikanske voksne mellem 7. april og 9. april og fandt ud af, at 24 % af forbrugerne sagde, at de ikke ville føle sig trygge ved at shoppe i et indkøbscenter i mere end seks måneder, 16 % sagde, at de ville føle sig godt tilpas i de næste tre måneder og kun 4% sagde, at de ville i den næste måned.

Det Det internationale råd for indkøbscentre CEO Tom McGee sagde, at indkøbscenterindustrien indbringer omkring 400 milliarder dollars i statslige og lokale skatter.

Store navnebutikker (tænk Gap, American Eagle eller Victoria's Secret) beliggende i indkøbscentre eller indkøbscentre har ofte en klausul i deres lejekontrakt kaldet en 'medlejeklausul', som siger, at hvis andre butikker i nærheden trækker sig ud, kan de også, eller i det mindste få en stor pause i huslejen. CNBC forklarede :

Klausulerne vil sige noget i retning af: Hvis mindre end 80% af pladsen er optaget på denne ejendom på et givet tidspunkt, eller hvis en større, anker lejer som et stormagasin eller en købmand går i mørke her, er lejeren tilladt en pause i huslejen. Eller lejeren får mulighed for at opsige et lejemål førtidigt. Klausulerne er beregnet til at beskytte lejere, når der opstår forhold, som er uden for deres kontrol.

Tom Mullaney, leder af omstruktureringstjenester hos kommercielle ejendomsservicefirma JLL, sagde, at alle hans detailkunder ser deres medlejeklausuler 'som høge.'

'Når store virksomheder lukker og ikke åbner igen, trækker mine kunder deres lejekontrakter ud,' sagde Mullaney. 'Hele formålet med et indkøbscenter er at generere store mængder gangtrafik.' Hvis du mister et anker eller to, er formålet tabt, sagde han, og forhandlerne vil have mulighed for at sige fra.

De velkendte mærker er dem, der med størst sandsynlighed vil have en medlejeklausul, fordi indkøbscentre regner med, at disse mærker vil øge den samlede trafik. Når først en ankerbutik trækker sig ud af et indkøbscenter, er der en ringvirkning af forsøg på genforhandling, hvorfor indkøbscenter ejere varmt forhandle klausulen på lejetidspunktet.

Undersøgelsen er stadig i gang , men en fortalergruppe kaldet Americans for the Arts sagde, at deres undersøgelse af 10.000 kunstnere af forskellig slags - fra kunstnere til bryllupsfotografer til designere - sagde, at de har tabt penge, siden pandemien begyndte.

National Endowment for the Arts sagde, at kunst i alle dens former betyder 760 milliarder dollars for den nationale økonomi. I betragtning af denne statistik argumenterer kunsttilhængere for, at den føderale stimuleringsplan burde have tildelt meget mere end de 250 millioner dollars, som kongressen godkendte i marts, NPR rapporterede .

Pigespejdere var midt i deres årlige kagesalg, da pandemien rykkede ind i Amerika. Pigespejdere i Alaska ansøgte om et lån til små virksomheder til at dække 144.000 kasser Samoas, Tagalongs og Thin Mints.

Det rapporterede Indianapolis Star :

Deana Potterf, pigespejdernes chefkommunikationschef i Central Indiana, anslår, at 30.000 til 50.000 kasser med småkager er blevet efterladt usolgte i 45 amter i det centrale Indiana. Til $5 hver, beløber det sig til $150.000 til $250.000 værd af cookies.

Pigespejdere fra Central Indiana vil dække omkostningerne til småkagerne og sende de resterende kasser til lokale madkamre, sundhedspersonale og førstehjælpere, sagde Potterf. Men Schwab ved, at dette ikke kan ske uden nogle nedskæringer.

Girl Scouts sagde, at medmindre organisationen kan finde en måde at kompensere for omkostningerne ved disse cookies, bliver den nødt til at annullere nogle programmer og skære ned i stipendier.

I Oklahoma, statens førstedame, Sarah Stitt, bakket op om et projekt kaldet Cookies for Courage som gjorde det muligt for folk at købe tilfælde af cookies til at sende til førstehjælpere og sundhedspersonale.

Det kan du stadig køb eller doner Girl Scout cookies online . Lokale spejderråd har forskellige salgsdatoer, så mange af dem sælger stadig småkagerne.

Jeg bruger Google Trends ret rutinemæssigt for at finde ud af, hvad folk vil vide. Disse søgeresultater guider mig ret ofte mod emner, der er værd at rapportere. Journalister er jo i gang med at finde svar på folks spørgsmål.

Det er for eksempel, hvad folk søgte efter mandag.

(Skærmbillede, Google Trends, 27. april 2020)

Men de mest stillede spørgsmål på Google fra brugere i USA er stadig de mest basale spørgsmål.

(Skærmbillede, Google Trends, 27. april 2020)

Google Trends, Schema og Axios kiggede på 51.000 af de mest søgte forespørgsler om coronavirus fra USA, der startede med ordene 'what is', 'what are' og 'how to' fra 20. januar til 24. april.

(Skærmbillede, SearchingCovid19.com)

Resultaterne er sådan en påmindelse om, at journalister skal svare på basale spørgsmål, som du sikkert føler, at du allerede har besvaret hundrede gange. I januar spurgte folk 'hvad er coronavirus?' I midten af ​​februar begyndte folk at søge på Google efter 'hvordan man forbereder sig' på virussen. Den 3. april, dagen hvor Centers for Disease Control and Prevention anbefalede, at vi alle bærer ansigtsmasker, gik folk i USA ind på Google for at finde ud af, hvordan man laver en maske.

Læg mærke til, hvordan søgninger, der har med 'regeringens svar' at gøre, steg kraftigt i den sidste uge.

(Skærmbillede, SearchingCovid19.com)

Ordet 'hjemmelavet' er hot lige nu i Google-søgninger. Folk vil gerne vide, hvordan man laver alle mulige ting. De mest populære forespørgsler i USA mandag:

(Skærmbillede, Google Trends, 27. april 2020)

Måske kan vi se, hvordan folk har det i alle disse data. Se på disse store trendbevægelser over hele Amerika. Folk vil gerne vide, hvordan man klipper deres hår. De vil have kammeratskab, uanset om det er fra en hvalp eller at blive gift.

(Skærmbillede, Google Trends, 27. april 2020)

Vi vender tilbage i morgen med en ny udgave af Covering COVID-19. Tilmeld dig her for at få det leveret direkte til din indbakke.

Al Tompkins er seniorfakultet ved Poynter. Han kan nås på e-mail eller på Twitter, @atompkins.