Mange redaktioner bruger nu B'et i sort. Her er nogle af de mennesker, der fik det til at ske

Det tog års arbejde bag kulisserne, både med Associated Press og på trods af tilsyneladende hellige stilregler.

Med uret fra øverst til venstre, Bobbi Booker, Sarah Glover, Lori Tharps, Meredith Clark, Crystal Paul og Marlon A. Walker. (Indsendte billeder)

Lori Tharps var på arbejde i sit hjemmekontor i kælderen i Philadelphia den 19. juni, da hun fik en tekst: The Associated Press Stylebook - grammatikbibelen for journalister - ville start med stort B i sort når man refererer til mennesker og kultur.

Hun skreg.

Sarah Glover kørte for at dække en Juneteenth-begivenhed i Malcolm X Park i Philly. Ved et stoplys lyste notifikationer på hendes telefon op med nyhederne. Hun trak over til siden af ​​vejen og begyndte at skrive sms'er og ringe til kollegerne for at fejre det.

Marlon A. Walker kørte i Atlanta, da en meddelelse med nyheden dukkede op på skærmen på hans bil. Han skyndte sig hjem for at læse mere.

Meredith Clark rullede på Twitter efter noget andet fra sit hjem i Charlottesville, da hun så nyhederne flyve forbi.

“ VELSIGNET ', tweetede hun med AP's nyheder.

Og Bobbi Booker var på en kort pause fra at være vært for sit jazzradioprogram på Philly's WRTI, da nyheden kom over hendes skærm. Hun skubbede sin stol tilbage og sprang lydløst op, klappende, før hun satte sig tilbage, hånden over hjertet, stadig hoppende af begejstring.

Disse journalister hilste alle stilbogens forandringsnyheder med glæde, fest og frustration over, at det tog alt for pokkers lang tid. De er blandt de mennesker, der arbejdede privat og offentligt i årevis for at presse mainstream amerikanske nyhedsredaktioner til at anerkende Blackness som en kultur og identitet, der er værdig til et eget navneord.

I 2003 skrev Aly Colón for Poynter om hvorfor det gav mening at bruge B med stort - og han forudsagde, at det måske ikke ville ske i et godt stykke tid.

'... Mange publikationer bruger AP-stil, og AP bestemmer dens stil ved at se, hvad andre publikationer gør. Jeg ser muligheden for cirkulær tænkning, der kan gøre forandring vanskelig. Hvis vi kun lytter til hinanden, hvordan vil vi så høre andre stemmer end vores egen?”

Så hvis AP ventede på, at nyhedsredaktionerne skulle ændre sig, og de fleste mainstream-redaktioner ventede på AP, betød det, at en lille gruppe mennesker skulle gøre et stort arbejde.

Bobbi Booker begyndte at skrive, da hun var 8 og blev journalist som 15-årig. Hun skrev altid B'et i sort med stort.

'Dette har altid været min standard.'

Tidligt i hendes karriere førte det ene brev til en masse kampe med redaktører.

I 90'erne og begyndelsen af ​​2000'erne dækkede hun musik og fik publikationer, herunder City Paper og Philadelphia Weekly, for at tillade det, delvist fordi det også var præferencen for de sorte kunstnere, hun dækkede. Philadelphia Magazine var enig, modvilligt, sagde hun, og hun appellerede individuelt til sorte journalister, som bladet har hyret gennem årene.

I 1999 appellerede Booker til Philadelphia Association of Black Journalists om at presse på for, at Black blev adopteret af kapitlet og blev 'summarisk afskediget.' Hun fortsatte med at appellere regelmæssigt. Sarah Glover var i lokalet til et af disse møder. Konsensus var hurtig, husker Glover. Kapitlet ville fortsætte med at følge AP-stil.

Booker, som også er den første sorte præsident for Philly's Pen and Pencil Club, USA's ældste presseklub, blev ved med at bruge denne B med store bogstaver og krævede den i sit eget arbejde.

'Jeg ville ikke skrive for nogen, hvis de ikke gik med til mit ene krav,' sagde hun. 'Og det ene krav var kapitaliseringen af ​​Black ... Hør, din redaktionelle standard er din redaktionelle standard, men min er min. Og det handler ikke kun om mig.'

Billede udlånt af Bobbi Booker

I 2003 talte Aly Colón, der dengang underviste i etik og mangfoldighed, med Poynters redaktør på det tidspunkt, Associated Press og lederen af ​​ACES: The Society for Editing om stort B Sort .

Han skrev:

'For mig er det et spørgsmål om respekt, retfærdighed, lighed og paritet. Når vi bruger et lille bogstav, gør det ordet mindre synligt, mindre fremtrædende og måske mindre vigtigt. Det er diminutivformen. Mit navn er skrevet med et stort 'A' og 'C' for 'Aly Colón.' Jeg betragter det som et tegn på respekt.”

Et år senere skrev Colón om brugen af ​​accentmærker , og opfordrer redaktioner til at bruge dem for at stave navnene på personer og steder korrekt. Der fandt han et andet emne, hvor en nem forandring faktisk ikke var.

Det indtryk, Colón fik ved at rapportere begge dele, var, at stildommerne følte, at de vidste bedst og ikke så noget behov for forandring på det tidspunkt.

Fra sit kontor på Temple University overhørte Lori Tharps en samtale i 2014, der føltes bekendt.

En anden professor skældte en studerende for at have brugt sort med store bogstaver.

Tharps kunne høre resignationen i den studerendes stemme, da hun forsøgte at forsvare sig selv og i stedet fik det til at føle sig fjollet.

'Bare det at høre det højt gjorde mig så sur.'

Det lille b fik Tharps, journalist og lektor ved Temples Klein College of Media and Communication, til at føle på samme måde, som hun følte sig som den eneste sorte pige i sit Milwaukee-kvarter - lille, underlegen, ikke værd at anerkende.

Og som professionel forfatter, hver gang hun skulle bruge sorte små bogstaver sammen med asiatiske amerikanere eller latinoer, fik det hende til at føle sig som en andenrangsborger.

Tharps begyndte at bygge et argument for mainstream-vedtagelse af ændringen, og da hun så tilbage i historien, fandt hun ud af, at hun ikke var den eneste. I 1920'erne blev W.E.B. Du Bois startede en brevskrivningskampagne for at få n'et med stort i Negro.

'Denne store mand, denne store sorte intellektuelle havde kæmpet nøjagtig den samme kamp af nøjagtig samme grund.'

Hun fandt ud af, at en Encyclopedia Britannica-redaktør i 1929 fortalte Du Bois, at Negro ville være med små bogstaver. Du Bois svarede og kaldte '... brugen af ​​et lille bogstav for navnet på tolv millioner amerikanere og to hundrede millioner mennesker en personlig fornærmelse.'

Tharps lavede sagen til Black in New York Times i 2014 .

Hun sluttede med dette:

'Hvis vi har byttet neger til sort, hvorfor blev det første bogstav degraderet tilbage til små bogstaver, når argumentet allerede var vundet? Publikationer som Essence og Ebony trækker sig tilbage og bruger stolt B. Men at hævde, at de store bogstaver er et valg snarere end reglen, føles utilstrækkeligt. Sort skal altid skrives med stort B. Vi er i sandhed et folk, en race, en stamme. Det er kun rigtigt.'

Så gjorde hun startede et andragende online , der opfordrer AP og The New York Times til at foretage ændringen.

Billede udlånt af Lori Tharps

I 2015 ringede Meredith Clark i en klumme for Poynter (som jeg redigerede.) Clark, en assisterende professor ved University of Virginia, delte Tharps' arbejde og skrev:

Det er et grundlæggende spørgsmål om at udvide menneskelig værdighed til de mennesker, der definerer sig selv ud fra arven fra de afrikanske efterkommeres amerikanske erfaring. Det er grundlæggende den samme værdighedsgest, der par af samme køn og immigrationsforkæmpere har vundet i år tidligere. Disse sejre er en påmindelse om, at gennemtænkte overvejelser om identitetspolitik betyder noget for os alle, især i det sprog, vi bruger til at definere os selv og hinanden.

Alligevel ændrede intet sig.

Og jeg vil gerne være tydelig her, der ændrede sig heller ikke på Poynter dengang. Vi lavede sagen gennem Clarks klumme. Jeg mailede hende om, at vi lavede ændringen internt. Det gjorde redaktionen. Det sad fast et stykke tid. Men vi har aldrig gjort det til en del af vores interne stylebook. Efter at have mødt en smule modstand, stoppede jeg personligt med at fremføre sagen.

Ligesom mange andre steder havde vi en mulighed for fem år siden. Vi spildte det.

Billede udlånt af Meredith Clark

Da Sarah Glover blev præsident for National Association of Black Journalists, var hendes største bekymring for sprog en anden sag - brugen af ​​'dreng', når hun taler om sorte mænd.

Under protesterne i Baltimore, der fulgte efter Freddie Grays død i 2015, husker hun en AP-overskrift om en mor, der straffede sin søn for at deltage.

Hun husker dog en tidlig overskrift, der lød noget i retning af 'kvinde slår dreng.'

Bortset fra, at 'drengen' var højere end kvinden og tydeligvis en ung mand (viser sig, at han var 16).

'Det generede mig virkelig,' sagde Glover, leder af strategien for sociale medier på NBC Owned Television Stations.

Glover så igen og igen historier, hvor redaktører og journalister ikke overvejede kulturelle nuancer, kontekst eller historie. Men når hun protesterede, ville journalister ikke bruge stilens bibel: AP Stylebook.

'Det gik lige op for mig i det øjeblik,' sagde Glover. 'Det er problemet.'

I januar 2018 kontaktede hun AP i en e-mail (og brugte den daværende AP-stil, da hun skrev Black.)

'Overvej venligst at tilføje, at brugen af ​​'dreng', når du beskriver en sort eller afroamerikansk mand, kan opfattes som stødende. Forsøg at undgå denne reference for et sort barn, og vælg udtrykkene: barn, teenager eller ung. Historisk set har Boy nedsættende betydning, når han refererer til sorte mænd. Udtrykket er blevet brugt til at nedgøre og tale ned til sorte mænd i det 20. århundrede. Under borgerrettighedsbevægelsen bar sorte mænd skilte, 'Jeg er en mand', for at henlede opmærksomheden på spørgsmål om andenrangsborgerskab. Skiltene blev brugt i protester i Memphis, marchen mod Washington og ved adskillige borgerrettighedsbegivenheder.'

Glover forventede ikke, at AP ville reagere, sagde hun, men det var det. Hun begyndte at arbejde sammen med Jeff McMillan på Stylebook-teamet.

I 2018 blev Stylebook opdateret at medtage dette under racerelateret dækning:

dreng, pige Generelt acceptabelt at beskrive mænd eller kvinder yngre end 18. Selvom det altid er unøjagtigt at kalde folk under 18 mænd eller kvinder og personer 18 og ældre drenge eller piger, skal du være opmærksom på nuancer og utilsigtede implikationer. At henvise til sorte mænd i enhver alder og i enhver sammenhæng som drenge, for eksempel, kan opfattes som nedværdigende og minde om historisk sprogbrug, der bruges af nogle til at henvende sig til sorte mænd. Vær specifik omkring alder, hvis det er muligt, eller referer til sorte unge, børn, teenagere eller lignende.

NABJs vicepræsident for print, Marlon A. Walker, arbejdede sammen med Glover for at tale gennem andre stilændringer med AP, herunder eliminering af farver (som sorte og hvide) som entalsnavne. I 2019 vendte de tilbage til AP for at presse på for at bruge B'et i sort. NABJ sig til lavet ændringen med sin egen kommunikation.

Inden da havde beslutningen om at holde sig til stilbogen altid sejret. Derefter brugte NABJ stort B Sort i officiel kommunikation.

I juni 2020, NABJ udsendte en officiel meddelelse om ændringen .

'I det sidste år har National Association of Black Journalists (NABJ) integreret store bogstaver i ordet 'Sort' i sin kommunikation.

Det er dog lige så vigtigt, at ordet skrives med stort i nyhedsdækning og rapportering om sorte mennesker, sorte samfund, sort kultur, sorte institutioner osv.

NABJs bestyrelse har vedtaget denne tilgang, såvel som mange af vores medlemmer, og anbefaler, at den bruges på tværs af branchen.'

Den 11. juni i år skrev Glover et åbent brev til AP og nyhedsredaktioner og sendte det til flere organisationer, herunder Poynter, CJR og New York Amsterdam Nyheder , en sort publikation i New York. Amsterdam News offentliggjorde hendes stykke inden for en time.

'I kølvandet på George Floyd-tragedien og den efterfølgende opfordring til at udrydde racisme, der er manifesteret via protester verden over, skriver jeg i dag for at anmode de almindelige nyhedsmedier om at begynde at bruge 'B' i sort, når de beskriver mennesker og samfundet.

'Jeg beder også Associated Press (AP) om at opdatere sin stilbog, så den afspejler denne ændring med øjeblikkelig virkning. Denne bog er bibelen for arbejdende journalister og sætter journalistiske industristandarder. AP har en enorm indflydelse som en trådløs tjeneste med mere end 1.000 abonnenter over hele verden.

'Sort er et omfattende udtryk, der let bruges til at henvise til afroamerikanere, mennesker af caribisk afstamning og mennesker af afrikansk oprindelse verden over. At bruge 'B' med stort bogstav i sort bør blive standardbrug til at beskrive mennesker, kultur, kunst og fællesskaber. Vi bruger allerede asiatiske, latinamerikanske, afroamerikanske og indianere.'

Otte dage senere, om eftermiddagen den 19. juni, annoncerede AP ændringen.

Billede udlånt af Sarah Glover

Associated Press besvarede spørgsmål om denne proces via e-mail. Ifølge vicepræsident og redaktør for standarder John Daniszewski er her, hvad der skete:

AP Stylebook-teamet havde diskuteret kapitaliseringen af ​​sort - sammen med spørgsmålet om hvid eller hvid - et antal gange i løbet af de sidste par år. Stylebook-teamet rådførte sig også med AP's Race and Ethnicity Beat-team i løbet af den tid - holdet af journalister og redaktører, der dækker spørgsmål relateret til race og racemæssig uretfærdighed - og det læste mange argumenter i publikationer og sociale medier.

Anmodninger om, at vi anvender sort, var overbevisende, men relativt få i antal. Vi hørte fra nogle mennesker, der mente, at sort ikke burde skrives med stort. Og spørgsmålet om hvid eller hvid var en nødvendig overvejelse; vi følte, at det ene ikke kunne afgøres uden lignende dybdegående overvejelser om det andet.

Stylebook-teammedlem Jeff McMillan talte og mailede et antal gange med Sarah Glover og andre i NABJ på vegne af AP's Stylebook-team, og han hørte blandede meninger.

Disse diskussioner, såvel som en samtale blandt en forskelligartet gruppe af AP-medarbejdere, hjalp med at forme den store race-relaterede dækning Stylebook-indgang fra sidste år. Blandt dets mange punkter giver indlægget vejledning om udtrykkene 'racistisk' og 'racistisk anklaget.'

Holdet sammen med viceadministrerende redaktør Amanda Barrett og jeg fornyede diskussionen i januar efter en anmodning fra NABJ. Efter George Floyds drab i maj blev diskussionen intensiveret og udvidet til at omfatte AP's øverste nyhedsledere.

Den ledende nyhedsledelse besluttede den 19. juni at ændre AP-stilen til Black and Indigenous i en 90-minutters telefonkonference med AP Race and Etnicity teamleder Andale Gross og Stylebook Editor Paula Froke. Gruppen konkluderede, at mere diskussion og rapportering var nødvendig for at løse spørgsmålet om hvid eller hvid. Vi sætter en frist for den beslutning inden for en måned.

Billede udlånt af Marlon A. Walker

For femten år siden, daNayaba Arinde begyndte at arbejde på New York Amsterdam News, et ugentligt sort blad, hun insisterede på hovedstad B Sort.

'Jeg troede, det var et vigtigt skridt,'Arinde sagde:om Associated Press gjorde det eller ej.'

Brookings Institution, en non-profit offentlig politisk organisation, lavet ændringen i september 2019. The Daily Orange, en studenterdrevet publikation ved Syracuse University, annoncerede, at den ville bruge Black starter i januar .

Og mens mange nyhedsredaktioner foretog ændringen før AP i den sidste måned - inklusive NBC og NBC ejede tv-stationer, hvor Glover arbejdede for at foretage ændringen internt, The Atlanta Journal-Constitution, hvor Walker arbejder og Philadelphia Magazine, hvor Booker er en lejlighedsvis klummeskribent - nogle få kom til deres egen beslutning før denne juni fordi de lyttede til folk i deres redaktioner og deres lokalsamfund.

Her er to hurtige eksempler:

Crystal Paul, en reporter på The Seattle Times, har altid brugt B'et i sort, sagde hun, 'i en slags uafhængig protest.'

Paul er en af ​​fem sorte journalister i redaktionen, som har omkring 150. Hun vidste, at hvis en redaktør ikke fangede det, ville en kopiredaktør.

Men da Laura Gordon redigerede en af ​​Pauls historier tidligt sidste år, bemærkede Gordon, at B og spurgte Paul om det. De to talte om det dengang.

Samtalen genstartede igen, efter at Paul sendte Gordon, en nyhedsprojektleder, en oktober 2019 historie af George M. Johnson der kørte i Mic. Paul og Gordon arbejdede sammen med kollegerne Naomi Ishisaka og Vianna Davila, dengang Times' taskforce for mangfoldighed og inklusion, for at gøre sagen gældende for at kopiere desk-chefer og seniorredaktionsledere.

Den 19. december, Times annonceret ændringen .

'Det er mere og mere klart, at dette er det foretrukne udtryk blandt mange sorte publikationer og presser. Det virker passende og respektfuldt for os at følge trop,” sagde Ray Rivera, Times’ administrerende redaktør, som fører tilsyn med standarderne for nyhedsorganisationen.

Foto af Erika Schultz/The Seattle Times

Da Boston-afdelingen af ​​NAACP forberedte sig på at være vært for sommerens nationale konvent, begyndte den at nå ud til lokale medier om en række historier.

Brian McGrory, The Boston Globes redaktør, husker, at gruppen havde et par anmodninger. En af dem handlede om stort B Sort.

'Hvis Globe skulle vedtage denne ændring, var det vores håb, at andre medier i dette område ville gøre det samme,' sagde Tanisha M. Sullivan, Esq., Boston-afdelingens præsident.

Hun fortalte McGrory, at hver gang hun læser avisen og ser 'sort' ved siden af ​​latinske, asiatiske, latinamerikanske og andre racer, 'er det for mig som en dolk, hver gang jeg læser det. For mig står der, hvem er jeg? eksisterer jeg?'

McGrory tog ændringen til redaktionen, hvor responsen var positiv. I januar annoncerede McGrory ændringen internt.

Det er første gang, han kan huske at lave en stilbogsændring på Globen.

Billede udlånt af Tanisha Sullivan

Hvad med at skrive W i 'hvide' mennesker?

De to bliver ofte viklet ind i interne diskussioner, blandt andet med AP og hos Poynter.

I juni anbefalede NABJ 'hver gang en farve bruges til at beskrive racen korrekt, skal den skrives med stort, inklusive hvid og brun.'

Columbia Journalism Review bruger sort og hvid fordi 'For mange mennesker, Sort afspejler en fælles følelse af identitet og fællesskab. Hvid bærer et andet sæt betydninger; Ved at bruge ordet med store bogstaver i denne sammenhæng risikerer man at følge de hvide supremacisters føring.'

AP lover en beslutning snarest.

Men for Tharps er de to separate problemer.

'At bruge B'et i sort har intet at gøre med hvide amerikanere, og at sammenblande de to spørgsmål ville være en alvorlig fejl,' sagde hun.

Sorte amerikanere har deres egen kultur på grund af slaveri, sagde hun, fordi deres kulturer blev flået fra dem og fornægtet. Hvide mennesker ved, hvor deres forfædre kom fra.

Det korrekte svar på dette spørgsmål, sagde Tharps, er 'det handler ikke om dig ... jeg tror ikke, hvide mennesker er ligeglade, og de burde ikke, fordi de aldrig er blevet tvunget til at få fjernet deres identitet fra dem.'

Det er kun et bogstav.

At få det kapitaliseret af institutionen, der sætter stil og grammatik for mainstream amerikanske nyhedsorganisationer, kan virke som en lille ting, sagde Glover, 'men det er en stor ting. Det er en stor sag, og det er det første store skridt, der bør resultere i, at der tages andre skridt for at sikre, at nyhedsdækningen er inklusiv.'

Det ene bogstav giver fællesskaber mulighed for at definere sig selv. Det er stolthed. Bekræftelse, sagde hun.

Og 'det er bogstaveligt talt lavthængende frugt.'

Tharps, der skrev om ændringen i The New York Times, ser en sejr.

'Jeg har sagt, at dette er min march mod Washington,' sagde hun. 'Dette er seriøst noget, som jeg officielt har bedt om siden den artikel i 2014.'

Poynter, for hvad det er værd, foretog officielt ændringen den 4. juni.

Men hvorfor tog det hele så lang tid?

'Når vi ser os selv som dommerne for, hvad der er rigtigt, tror vi, vi har ret,' sagde Colón, der skrev om spørgsmålet for 17 år siden og nu er John S. og James L. Knight professor i medieetik i Washington og Lee University i Lexington, Virginia. 'Det er virkelig så forskelligt fra det, jeg tror, ​​journalistik handler om, som ikke kun er at nå ud til folk, men at lytte til dem og respektere, hvem de er og deres synspunkt.'

Tharps mener ikke, at publikationer eller journalister forsøgte at være bevidst racistiske, 'men jeg tror ikke, at de var kompetente til ikke at afhøre denne stilregel mere grundigt, efter at min artikel kom ud.'

Der er meget, stilbogens ændring ikke også gør, herunder faktisk diversificering af redaktioner, så de ligner de samfund, de betjener. Det arbejde, og meget mere, er tilbage.

Det er dog en psykologisk forbedring, sagde Tharps. Walker var enig. Det tyder på, at redaktioner i det mindste er åbne for at diskutere endnu mere komplicerede ting.

Og hvis du undrer dig over udtrykket afroamerikaner, mener Tharps ikke nødvendigvis, at det er problematisk, 'det er bare, at det ikke føles 100 % nøjagtigt at påstå afroamerikaner, når vores forbindelse til Afrika er så fjern sammenlignet med f.eks. , en asiatisk amerikaner.'

Hvis folk foretrækker det udtryk, sagde hun, er det fint.

Tharps' fokus er nu på at nyde betydningen af ​​selve den seneste ændring. Hun arbejder i ord. I dagene efter annonceringen har hun glædeligt ramt skift + b vel vidende, at hun ikke skulle kæmpe mod kopiredaktører længere.

Hun skal i hvert fald ikke kæmpe mod de fleste af dem.

I e-mailede udtalelser i sidste uge fortalte både Washington Post og New York Times, hvor Tharps startede sin egen kampagne, til Poynter, at de stadig overvejede ændringen. Den 30. juni, kort før denne historie blev offentliggjort, var Times annonceret det ville skrive B i sort med stort.

Kristen Hare dækker forretningen og folk af lokale nyheder for Poynter.org og er redaktør af Locally. Du kan tilmelde dig hendes ugentlige nyhedsbrev her. Kristen kan kontaktes på e-mail eller på Twitter på @kristenhare.